— Вот, угощайся, — Дина подобралась, легла на подоконник грудью, протянула к розоватым ноздрям краюшку на раскрытой ладони, потом кусок сахара — тростниковый рафинад, самый полезный. В здешних лавочках, пожалуй, одну свёклу и отыщешь.

Сахар схрупали с великим почтением и даже покивали головой.

— Ну прямо как дрессированный циркач, — улыбнулась Дина. — Что с тобой делать — ни я к тебе не перевалюсь, ни ты сюда не запрыгнешь.

Потрепала по гриве, такой же молочно-белой и удивительно чистой:

— Знаю я, как ты сюда забрёл. Дворы-то все с трёх сторон огорожены, а с четвёртой чистое поле.

— Диночка, извини, отвори, у меня обе руки заняты, — донеслось тут с улицы.

Мама ворвалась, слегка запыхавшись, и сразу начала разгружаться:

— Творог домашний, сметана, жаль, холодильника у нас нет. Мне дорожный обещали, такую большую сумку, но пока скушай побыстрее. Огурцы с грядки, укроп, всякая другая зелень. Курочке хотели шею свернуть, но ограничились яйцами… ой! В общем, яички свежие, с приложением сковороды и электроплитки. Масло — шарик небольшой, в капустном листе для сохранности. Я за это пообещала на огороде поработать, окучить картошку, прополкой заняться. Работают одни старушки и младенцы, остальные мёд качают и на туристов охотятся. Самое прибыльное дело.

Никогда ещё мама не казалась Динаре такой оживлённой и весёлой — даже до той катастрофы.

— Ты как спиртного хватила, — улыбнулась девушка.

— И правда. Домашнего вина на дне стакана, — ответила мать. — Только там аромата было раз в десять больше, чем градуса. Из диких ягод делают. В магазине одна водка да коллекционный «Солнцедар» доперестроечных времён. Да ты поешь, попробуй!

— Я ведь уже обедала и ещё спала, — ответила Дина. — Не голодная нисколько.

Но вдруг осознала, что последнее — неправда.

Когда объёмистая корзинка опустела почти наполовину, девушка внезапно спросила:

— Мам, ты редкие конские масти ещё помнишь? Вот если кожа розовая, а не серая, — это какие?

— Всего две: изабелловая и белорожденная, — машинально ответила та. — Кремовая, светло-бежевая или слегка желтоватая, голубые глаза — изабелла. Белая, или седая, глаза голубые или карие — беляна, таких на свете можно пересчитать по пальцам. Прочие похожие кони называются светло-серыми — да ты ведь помнишь?

И лишь потом сообразила, что обе углубляются в почти запретную тему.

— А если кожа розовая, волос седой, а глаза сплошь чёрные-пречёрные?

— Девочка, не бывает такого.

«Тогда почудилось, наверное», — хотела сказать Дина и удержалась. Нельзя было выдавать тайну никому на свете.

…Среди ночи Белый Конь явился снова и заходил перед окном, обтирая о наличник жаркие бока. Луна ещё не взошла, только Дракон отливал тусклой золотой сканью да над невидимым отсюда проломом в земле играли сполохи.

Дина пошевелилась, осторожно откинула простынку, стараясь не задеть ею ма Арвиль. Подтянула себя к окну.

— Здравствуй. Ты чего пришёл?

«Пригласить», — послышалось ей в едва слышном ржании.

— А как я выйду отсюда? Ещё с моей качалкой… каталкой возиться надо, маму разбужу.

Оговорилась: уж какие теперь для неё конские бега!

Конь вытянул переднюю ногу, сделал реверанс:

«Вот так».