...- Это правда, Мина, но разве Лотэр не представляет собой новое проклятье? - сухо заметил мужчина. - Возможно, на мследовало оставить его в Йорке.

...- Мне уже сказать

"я говорил вам",

или просто повторять это почаще? - пренебрежительно заметил другой мужчина. - И город называется Нью-Йорк. Очевидно, что между ними разница существует.

Blyad’!

Это были дакийцы. И они его схватили.

Где Элизабет?

А потом нахлынули воспоминания. Последнее, что он помнил - это как она кричала, её глаза черны от гнева в тот момент, когда она поднимала меч. Она замахнулась на него.

Потом укус лезвия.

Она... она почти снесла мне голову?

Боги, она лгала ему, изображала любовь и пыталась его убить! Интересно, сколько ещё раз меч будет оказываться у его шеи, пока однажды не нанесёт последний удар.

Он никогда не думал, что ему придётся ждать удара от собственной Невесты.

И вновь я предан.

С трудом поднеся руку к горлу он нащупал повязку. Почему дакийцы его перевязали?

- Наконец-то он просыпается.

Когда Лотэр всё-таки смог открыть глаза, он обнаружил, что лежит в кровати в какой-то богато убранной комнате.

Воздух был наполнен запахом свежей крови. Свет струился сквозь открытое окно и падал на его руки, но не обжигал. У кровати стояли какие-то расплывчатые фигуры.

Он попытался встать. И не смог.

Как только его зрение восстановилось, он смог разглядеть трёх высоких темноволосых мужчин, похожих друг на друга, и невысокую светловолосую женщину. Все они были одеты в старомодную одежду.

Ещё один здоровый вампир сидел за столом, закинув на него ноги. Он постоянно прихлёбывал из фляги что-то, что пахло как разведённая алкоголем кровь. Его внешний вид был более современным, по сравнению с другими, а глаза - льдисто-голубыми.

Какими были и мои когда-то.

Дакиец из Кровавого леса!

- Где я? - горло Лотэра горело так, словно он проглотил раскалённую кочергу.

- Замок Дакия, - ответил сидящий за столом. - Я - принц Стелиан. А стоят - принцы Трехан, Виктор и Мирсео, а также сестра Мирсео, прекрасная принцесса Космина.

Та нервно присела в реверансе.

-

Женщина-вампир? - Лотэр уже много веков не видел такую.

- Наши женщины здесь были ограждены от чумы.

Сузив глаза, Лотэр посмотрел на Стелиана.

- Ты был в Хельвите тем утром.

- Это так. Мы пытались спасти нашу королеву от людей Тимура. Раз уж ты - как там сейчас говорят? -облажался.

- Королеву? - у Лотэра закружилась голова.

- Добро пожаловать в ваше королевство, мой повелитель. Теперь ты - наш правитель. Только что избранный, - он приподнял фляжку в ироничном тосте.

- Как? Я ничего не завоевал, не начинал против вас никакой войны.

- Королевская семья избрала тебя в качестве нашего правителя. Почти единогласно, лишь один воздержался.

- И почему вы это сделали? - Лотэр закашлялся кровью, - Почему не заняли трон сами?

- Вот, дядя Лотэр, - девушка поспешно поднесла ему инкрустированную самоцветами чашу. - Выпейте. Это исцеляющие травы...

Чаша отправилась прямо в стену, разбрызгав ароматизированную кровь.

- Дяда?

Стелиан вздохнул:

- Строго говоря, ты наш кузен. Но младшие Мирсео и Космина традиционно называют нас, старших кузенов "дядями".

- Отвечай на мой вопрос!

В разговор вступил Трехан:

- Когда погибла Ивана Смелая, она прокляла свою семью существовать в войне и

кознях до тех пор, пока ты не станешь королём и мы все не принесём тебе клятву верности.

- Моя мать не была ведьмой.

Стелиан от аргумента отмахнулся:

- Возможно она сыграла на интригах, которые уже были запущены на тот момент. Всё это происходило ещё до нас. В любом случае, шесть поколений погрязли в убийствах и гражданской войне.