Он переместился прочь, но в тот момент, как разорвался их прямой канал, ему показалось, как у неё промелькнула мысль:

- Возвращайся ко мне.

Две маленьких задачи: найти конкретных смертных, вернуться к Элизабет.

Внутрь. Полная темнота. Его поглотил мрак, это был тот вид тьмы, которая бывает лишь под землёй. Даже он с трудом что-то видел.

Пыль жгла глаза и заполняла лёгкие так, словно их набивали грязью.

Он вдруг понял, что может быть тут заживо похоронен.

Земля, смыкающаяся надо мной.

Его била дрожь, он с трудом пытался вздохнуть. На кже выступил холодный пот.

Он сказал Никс, что ради Элизабет отправился бы в могилу.

Где и я оказался.

Нет, сфокусируйся! Две маленькие задачи. Элизабет вновь захочет к нему вернуться, как только он спасёт её семью.

Я смогу забрать её домой, прямо сегодня.

Он обхватил первый валун, преграждавший ему путь, и отбросил в сторону. Потом ещё один. Рыча от напряжения, он начал расчищать себе путь по тоннелю.

Тем временем потолок тоннеля над его головой угрожающе выгибался, опорные балки трещали под огромным давлением.

Когда на него осыпался дождь из шлака, его вновь охватила дрожь. Сфокусируйся!

Наконец, он заметил свет фонариков на касках шахтёров. Большинство мужчин лежали неподвижно, но у всех бились сердца. Однако все лица были покрыты угольной пылью так, что отличить родственников Элизабет от других он не мог.

Это означало, ему придётся спасти их всех, а отсортировать позже.

Оставшиеся в сознании мгновенно отпрянули от него.

- Кто ты такой, чёрт возьми?

- Твои ... глаза!

- Что ты такое?

Хватая мужчин за шиворот, он перемещал по честь человек за раз, сбрасывая их на том залитом солнцем поле и быстро осматривая их лица в поисках Пирсов.

Член семьи, которого Элизабет тайно любила больше всех - дядя Ефрем - по-прежнему не был найден. Лотэр перемещался всё глубже и глубже, с трудом различая предметы.

Как раз в тот момент, когда он заметил этого человека впереди, раздался новый оглушительный взрыв.

Схватив её дядю, он переместил его на поле, затем вернулся назад. Не хватало ещё одного кузена.

Лотэр только что спас любимого

смертного

своей Невесты, а теперь рисковал быть погребённым здесь внизу ради какого-то непонятного кузена? Он уже собирался переместиться прочь, посчитав дело сделанным. Она ведь просила его вернуться, не так ли? И он был готов

вернуться

.

Но ведь она доверилась ему, доверила спасти всех, кто выжил.

А преданность должна быть взаимной.

И раз он демонстрировал свою в этом сумрачном аду, значит, если боги помогут ему, она отплатит вдвойне...

Запах искры он почувствовал слишком поздно...

Лотэр пришёл к ней. К

ней

ли?

С каждой секундой Элли исцелялась, его кровь была насыщенным тёплым ракетным топливом по сравнению с кровью животных, которую ей приходилось пить.

Слух вернулся, все внутренние повреждения зажили.

Страха за свою семью она больше не испытывала, ведь Лотэр

мог

сделать всё, что угодно. Если он сказал, что спасёт всех живых, значит именно это он и сделает.

Забавно, Элли, что в этой ситуации ты вовсе не против его своеволия.

Но бессмертен он или нет - если угольная пыль в шахте вспыхнет, он может... умереть. Охваченная тревогой - на этот раз за

него -

она то мерила шагами комнату, то перемещалась по ней, кусая губы.

Она не может снова его потерять. Глаза опять увлажнились, закапала кровь. Почему он так долго? Она вздрогнула, вспомнив падающие камни, угольную пыль в лёгких...

- О, господи, - выдохнула она. Ему снилось, как он был закопан в землю и не мог вырваться.