— Ты охотишься на нечисть, чтобы самому выжить?

— Отчасти да, а отчасти для защиты людей. Если зло будет плодится, то мир людей может рухнуть. Два хищника не уживутся в одной норе, ведь человек тоже хищник.

— Еще какой! — кивнул я. — Надо скорее выбираться! Ты взял ключи, но на нас оковы.

— Это не проблема, — улыбнулся Мирольд.

Он поднатужился и разорвал цепи на своих руках. Затем сорвал браслеты со своих кистей, разогнув их, как пластилиновые.

— Почему ты раньше этого не сделал? — удивился я.

— Чтобы не привлекать излишнего внимания, давай свои руки.

Звяк! И мои оковы брякнули о пол. Мирольд перебрал громоздкую связку длинных потемневших от старости ключей и нашел нужный. Он просунул руку через прутья и добрался до массивного замка. Его толстенная дужка была настолько крепка, что оказалась не по зубам и вампиру. Но теперь у нас был ключ. Ключ с хрустом провернулся в скважине. Бум! Замок с гулким стуком упал на каменный пол. Я толкнул решетчатую дверь, та с заржавелым скрипом нехотя отъехала вперед.

Мы выскочили из камеры, я снял со стены факел. Мирольду свет не нужен, а я в подземелье, как слепой котенок. Сырой гулкий коридор вел мимо похожих на нашу камер. Узники, томящиеся в них, с удивлением на нас уставились.

— Может освободим их? — предложил я.

— Это воры и убийцы, их посадили за преступления, — замотал головой Мирольд.

Только он это сказал, как из одной из камер раздался знакомый басовитый возглас:

— Ловчий! Чтоб мне на костре сгореть! Это ты⁈

— Каллин? Дружище⁈ Тебя тоже упекли⁈

— Чертов Дионис предал нас, он и Элла заточил, где-то в соседних камерах рыжик сидит…

Я выхватил у Мирольда связку ключей и стал лихорадочно подбирать их к замку. Но не один из них не подходил. Бля-я!

— Сейчас друг! Я освобожу тебя!

Но нужного ключа так и не находилось…

— Дай я попробую, — принц подошел к решетчатой двери, схватил руками замок и вывернул его вместе с проушинами.

— Черт возьми, а что ты так в нашей камере не сделал, зачем было все это представление с охранником?

— У нас замок и дверь раза в три крепче, мы сидели в особой камере для монстров. А это для ворья и отребья… — улыбнулся Мирольд. — Для людей в общем…

— Но, но… — в шутку отругал я вампира. — Людей не трожь! Мы не ангелы, но и не демоны…

— Да знаю я, о отмахнулся Мирольд, двести лет уж этот мир топчу…

— Двести лет⁈ — у Каллина отвисла челюсть, особенно после увиденного трюка с замком, он уставился на Мирольда так, будто увидел привидение. — Что ты за существо такое?

— Нас называют хранителями. Мы оберегаем равновесие между людским родом и нечистью.

— Медузу мне в портки! — громыхнул Каллин. — Так ты упырь?

— Упырь это убийца, а я хранитель, — улыбнулся принц и разорвал кандалы на руках кузнеца.