Как ни в чём не бывало. Он просто встал, осмотрелся, улыбнулся и спросил:
– Не знаю, что ты мне подсунул, дядя, но по мозгам бахнуло, точно спиртяга тысячеградусный… Это были сто грамм для храбрости, да? Ну что, я
пошёл.
Взгляд его был ясным, ничем не замутнённым. В точности таким, как ДО первого глотка из бутылки.
В точности таким же лучезарным, как сейчас, на дне Гадючьей Балки, в нескольких шагах от артефакта, который в буквальном смысле возвращает
прожитые годы… но это вовсе не значит, что – жизнь возвращает.
«Перефразируя классика Лоуренса, человек ведь не прохладительный напиток и не электронная схема, – подумал Луч, вновь переводя взгляд со
светлейшего Древосила на ясноглазого Несси. – Срок его „годности“ не минутами, сутками и годами исчисляется, а изменениями в душе…»
– Каких персонажей не было раньше, те появятся. – Голос сегодняшнего вторгся в ностальгические воспоминания о том, что уже стало вчерашним. –
Разве ж это жизнь, когда ничего нового не появляется!
Несси улыбался. Он смотрел на Луча и улыбался открыто, совсем как Серёжа Андреев когда-то, но в этой улыбке уже не чувствовалось равнодушия.
Эта улыбка была не той, что постоянно играла на губах у пацана, овладевающего техникой стрельбы с двух рук в движении. Сейчас это была улыбка
взрослого человека, уверенного в собственных силах. Спокойная улыбка человека, который обрёл в жизни ЦЕЛЬ.
– Это точно… Зато каким-то исчезнуть доведётся, – пробормотал Луч.
И всё-таки улыбка Несси возрождала НАДЕЖДУ.
Луч улыбнулся ему в ответ.
– Ты останешься с нами? – задал он единственный вопрос, оставшийся незаданным.
Только ответ на него способен окончательно одолеть неизвестность.
– Я останусь. Пока не знаю, обрёл ли я самого себя, но мигрировать как-то не тянет, – сказал Несси. – По-любому, если не я, то кто же?.. Ты
ведь сам когда-то понял это. И вообще несправедливо, если бы тебе пришлось расхлёбывать заваривающуюся кашу без меня. Не волнуйся, ты оставляешь в
Зоне надёжного человека, своего. Я уж тут с ней разберусь, Луч, не подкачаю. Базаром задавлю, как говаривал мой дед. Зря ты меня учил, что ли?
Прежде всего надо быть человеком, а уже потом королём, рыцарем, колдуном или ещё каким типом. Так что можешь идти… Время не ждёт. Здесь я заступаю
вместо тебя в бессрочное дежурство. Дракона в себе победить – тяжёлая работёнка, ты уж мне поверь. Но я победил.
– Я тебе верю… и в тебя верю. С ней бороться можно только её же оружием. Мы, люди, сами её такой создали. Самодостаточной. Теперь вот…
расхлёбываем.
«Вот этого я никогда не узнаю, – подумал старший человек, – когда и где состоялась битва Серого с драконом и какою она была… может, оно и к
лучшему?.. По крайней мере сейчас мне об этом думать противопоказано. Иначе я могу задаться вопросом, почему вернувшийся с охоты Несси первым делом
заговорил о том, не сомневаюсь ли я в нашем праве ловить желания. Будто почуял, что никуда не делся он, просто коварно притаился, доставучий вопрос,
тварь я дрожащая или право имею?.. Но мне, прежде чем я позволю подобной теме овладеть мыслями, сначала надо встретиться с Шуткой! И услышать её
мнение о состоявшемся обновлении кадров. |