И Кира решила молчать, после чего приняла в беседе самое горячее участие.

Когда ужин закончился, а едоки ушли из кухни, совершенно довольные за последние дни, забрав с собой такую же довольную собачонку Лапуську и детей, Кира велела Лайл присоединиться к Кателю, который пытался заставить детей Неллы умыться.

– Но посуда?

– Всё уберу сама. Ты готовила стол к ужину, я его приберу.

Утешенная Лайл поспешила в комнату детей, а Кира принялась за уборку, благо та была не слишком сложной… Увлеклась отмыванием чашек, из которых пили вино, так, что вздрогнула, когда от двери Нелла тихо позвала:

– Кира…

Смешливое настроение не покидало, поэтому девушка фамильярно предложила:

– Проходите, Нелла. Здесь никого, можно посидеть, поболтать на воле.

Женщина эльф спокойно отнеслась к некоторому нахальству человека. Она вошла и присела за стол, наблюдая, как Кира чистит чашки.

– Ты говорила с Ратмиром? Что он сказал по поводу нашего времяпрепровождения здесь?

– Он сказал так: если он вскоре больше не будет нужен на своей работе, он сам прилетит на вертолёте за нами.

– Всё, как в прошлый раз, – задумчиво произнесла Нелла.

– Вас что то беспокоит, Нелла?

Женщина встала и подошла к окну.

– Я подожду, пока ты приберёшь тут.

Кира пожала плечами и с усиленным рвением принялась за чашки.

– Всё. Чем вам помочь?

– Да, именно это мне и нужно – помощь, – покачала головой Нелла. – Пойдём в ту комнату, которую я заняла. Все сейчас по другим помещениям. Нам никто не помешает.

«Любопытно – в чём?» – задалась вопросом Кира.

А женщина эльф, подходя к выходу из кухни, попросила:

– Возьми какие нибудь предметы для уборки пола.

В первый момент девушка едва не вспыхнула от ярости: «Меня?! В прислуги?!»

Но Нелла вовремя добавила:

– И для меня тоже.

И ушла.

А девушка, остановленная на волне вспышки, поневоле некоторое время стояла на месте, успокаиваясь, и уже потом только начала искать требуемое.

Женщина эльф ждала её возле двери в комнатушку. Когда Кира, с ведром в руках и найденными салфетками для уборки помещений, вошла в комнату, предвкушая новое свечение янтаря, она чуть не споткнулась. В помещении янтаря не было. Но не потому, что Нелла убрала его. Нет. Там, где раньше стены и потолок были просто утыканы кусочками янтаря, теперь чернели кусочки… угля? Или…

– А куда делись… делся янтарь? – спросила Кира от неожиданности и даже какой то обиды: она настроилась на радостный свет, а тут…

Нелла плотно закрыла за ними дверь и вздохнула.

– Я истратила весь янтарь. Его остатки, – кивнула она на чёрные кусочки, – и надо убрать и очень тщательно. Мне не хотелось бы, чтобы кто то узнал, кто работал с янтарём и где. Дай мне, пожалуйста, ведро с салфетками.

Янтарь превратился в чёрное нечто? Кира, ошеломлённая перед новой загадкой, разглядывала комнатушку и ничего не понимала. Снова спросить у Кателя, что произошло? А знает ли студент о таком?

Нелла подала ей пример, встав на стул и принявшись снимать салфеткой чёрные комки, которые тут же рассыпались в сажу. Делать нечего, Кира поставила ведро и стала убирать сажу там, где женщина эльф не могла нечаянно попасть на неё снимаемым нечто. Сажа убиралась легко, бесследно – даже при условии, что её зачищали сухими тряпками.

Разогнувшись в очередной раз, Кира увидела, что Нелла подтащила стул к стене, но пока не встаёт на него, а смотрит на свою помощницу.

– Ты простила бы ненависть? – внезапно спросила она.