– Что случилось?

– Он выглядит провинившимся мальчишкой.

Проследив за Ратмиром, Ултан улыбнулся.

– Ты права.

Пока Нелла явно допрашивала Ратмира, остальные слегка расслабились, но ружей не опускали. И всё бы было тихо и спокойно, если бы… Если бы мальчик, сын Неллы, имени которого Кира не запомнила, вдруг не встал с места. Лайл и Катель опомниться не успели, как шустрый пацан с лукавой улыбкой внезапно рванул к краю крыши, где мгновенно опустился на колени и сунул руку в воду.

Общий крик на крыше взвился до небес.

Кира ещё успела подумать: «Да вы его этим криком и столкнёте в воду!»

Секундой позже Ултан, вырезая, сидевший на стуле, будто упал – и, благодаря своему расположению, рыбкой метнулся к мальчишке и буквально сбил его с края назад, в безопасное место. А сам снова упал – на бок и так неловко, что, шевельнись только – свалился бы в воду. Так что теперь Кира бросилась к нему и перекатила его сильно зажатое тело подальше от края, не сразу заметив, что рядом очутился и Андрис. Самой вряд ли бы удалось откатить довольно накачанного оборотня подальше от опасного места.

Терло прижимал к себе сына Неллы так, будто боялся, что он снова удерёт. Мальчишка эльф ошалело смотрел на окружавших его взрослых глазами, наполненными слезами, и что то жалобно повторял. Нелла, от которой Ратмир сбежал помочь остальным, пусть и опоздал, стояла, оцепенев, а потом с усилием шагнула вперёд.

Андрис помог Ултану подняться на ноги, и никто не засмеялся, что ноги оборотня не дрожат, а трясутся, что он, сообразив, что некоторое время стоять не сможет, всё же дошёл до кучи с вещами, где и свалился с облегчением. Кира села – за компанию с ним.

– Зачем ты побежал к воде? – склонившись над мальчишкой эльфом, спросил Терло, дрожащими руками вытирая лоб, мокрый от пота.

– Я всего лишь хотел дотронуться до воды! – пискнул тот и заревел, правда стараясь быть не слишком громким.

– Пойдёмте к столу, – хмуро сказал ему Ратмир. – Там я расскажу, почему к воде нельзя прикасаться.

От кучи с вещами Кира и Ултан слушали, как Ратмир объяснял детям, что вода сейчас убийственна – и не только потому, что в ней шныряют опасные существа, но и потому, что она может быть заразна из за трупов в ней.

Нелла отмерла и, подрагивая на ходу, первым делом подошла к Ултану и Кире. Остановилась возле них и, глядя в глаза съёжившемуся оборотню, привычно холодно сказала:

– Ты воняешь, оборотень. Вот в этом мешке возьми чистую рубашку и переоденься.

Договорив, она вернулась к походному столику. Но сыну ничего не сказала, а стала, как и остальные, как будто впервые услышавшие об угрозе нынешней воды, внимательно слушать Ратмира.

– Трудно было ей сказать просто спасибо? – прошептала Кира.

– Такие они, – пожал плечами Ултан, выложив из указанного мешка стопку рубах в упаковке. – Ничего. Её «спасибо» мне тоже нравится.

Когда оборотень переоделся и размышлял над своей промокшей от пота рубахой, выбросить её или куда нибудь спрятать до поры до времени, к ним подошёл Андрис.

– Я на всякий случай подошёл посмотреть, как далеко вода от края, – сказал он. – Мне кажется, вода уходит. Правда, не очень быстро.

– Вы о чём? – подошёл Ратмир.

Ему объяснили, что замечено снижение уровня воды, и он тоже подошёл к краю крыши, а вернувшись, покачал головой.

– Ничего себе… Верхняя часть окна уже видна.

– Думаю, на окраине города устроили несколько взрывов, чтобы вода быстрее ушла, – проговорил Терло. – Насколько я помню расположение городской реки, есть такая возможность для города.