Марина затаила дыхание.

— Анхела знакома с королем?

— Разумеется. Финвана пришел в восторг от ее манер и внешности. Именно король назначил меня крестной матерью Анхелы, пригласив твою сестру участвовать в конном выезде этого года и предложив ей почетное место рядом с собой, — с грустью добавила фея. — Это место должна была занять моя девочка.

Марина переспросила, не в силах поверить:

— Ты говоришь, что Анхела должна находиться в конном выезде рядом с королем Финваной. Когда?

— Завтра.

Марина встревожилась.

— Но Анхела ведь не сможет, она лежит в постели вся в болячках и…

Лилиан внимательно взглянула на нее, и Марина догадалась о том, что задумала фея.

— Нет, нет, ни за что, только не подумай, что я…

Взгляд Лилиан выражал уверенность.

— Только так ты можешь помочь Анхеле!

— Иными словами, во время конного выезда я должна быть рядом с королем Финваной и выдавать себя за Анхелу… Я правильно поняла?

Лилиан кивнула. Марина задумалась.

— А потом? Я хочу знать, что будет, когда закончится выезд.

Лилиан вдруг занервничала.

— Тебе придется танцевать с ним во время праздника, который позже состоится во дворце.

Марина чувствовала себя растоптанной.

— Понятно. Но я ведь не умею ездить верхом, танцевать, не говорю ни на одном иностранном языке и с каждым днем все меньше похожу на Анхелу.

Лилиан отмахнулась от ее доводов.

— Все уже учтено, я наложу на тебя чары.

Марина рассердилась.

— Тебе не заколдовать меня!

Лилиан опустила глаза.

— Нет, сейчас я это смогу. Если обильно распылить порошок фей, колдовство на тебя отлично подействует. Это меня больше не волнует. Есть другая трудность…

Марине все это нравилось меньше и меньше.

— Какая — другая?

— Оонаг, королева.

Марина все поняла. То есть ей все стало яснее ясного.

— Это королева задумала похитить меня и велела пикси превратить мою жизнь в невыносимый ад, так?

Лилиан не сказала ни слова. Ее молчание обеспокоило Марину.

— Ты говорила, что она велела похитить твою девочку.

— Да, — призналась Лилиан.

— Затем она заколдовала Анхелу, а сейчас собирается избавиться от меня.

Лилиан не стала оспаривать подобное заключение, однако Марина взглянула на все с другой стороны и тут же внесла уточнение.

— Постой. Нет, этого быть не может. Ты сама мне говорила, что Анхелу наказали за то, что она не захотела отдать плясуна.

Лилиан переживала неприятные мгновения. Марина продолжала делать выводы.

— Значит, Оонаг здесь ни при чем. Если королева считает, что я Анхела, тогда она не знает, что настоящая Анхела лежит в постели, покрытая язвами. Если бы Оонаг заколдовала ее, то знала бы, что я не Анхела. Кто же в таком случае проклял Анхелу? Кто влюблен в плясуна?

Лилиан какое-то время колебалась, затем призналась шепотом:

— Пурпурная фея.

— Пурпурная фея? — воскликнула удивленная Марина. — Стало быть, Пурпурная фея — это и есть другая трудность?

— Да.

— А почему вдруг Пурпурная фея запала на Патрика?

Но Лилиан стала терять терпение.

— Что ты нашла странного в том, что ведьма влюблена в смертного?

Марину смутила куча новой информации, и ей показалось, что она запуталась в ней.

— Но почему именно в Патрика? Почему Пурпурная фея просила мою сестру привести именно Патрика?

Фиалковая фея мобилизовала последние остатки терпения.