— Анхела часто приходила в лес и однажды привела с собой Патрика, чтобы показать ему свои владения. Я их оберегала, но вела себя осторожно и держалась в стороне. Лаудри, темно-фиолетовая фея, их обнаружила, после того как Патрик достал губную гармонику и начал играть на ней, а потом танцевал с Анхелой. Та рассказывала нам о Патрике удивительные истории, и всем феям захотелось с ним познакомиться. Пурпурная фея приказала Анхеле привести его на поляну и отдать нам за все оказанные ей услуги. Именно Пурпурная фея захотела, чтобы Патрик стал плясуном.

— Иными словами, только темно-фиолетовая фея видела Патрика в лицо и только ей известно, что он играет на гармонике?

— И что он рыжий.

— Понятно, — кратко сказала Марина, подумав про себя, как нелегко ей будет перекрасить Цицерона.

— И когда это случилось?

— В прошлом году.

— Но Анхела заболела только сейчас. Почему ждали одиннадцать месяцев, чтобы отомстить ей?

— В прошлом году Анхела поклялась, что приведет плясуна этим летом, однако несколько дней назад решила нарушить клятву, и тогда ее постигла кара пришедшей в ярость Пурпурной феи.

Марина испытывала недостаток протеинов и чувствовала, что ее голова реагирует вяло. Она поверила Лилиан лишь наполовину.

— И ты решила привести меня, чтобы я, с одной стороны, сошла за Анхелу, затем угодила Финване, а с другой, заманила Патрика с его гармоникой в лес и разрушила чары Пурпурной феи. А еще, оказывается, меня преследует Оонаг. Как тебе удастся сделать так, чтобы Финвана поверил, что я Анхела, и чтобы к утру я могла держаться в седле, танцевать, петь и говорить на тысяче языков?

Лилиан улыбнулась.

— Доверься мне.

— А если я не приду? Если я пришлю плясуна, а Финвана останется без спутницы?

Лилиан пребывала в нерешительности.

— Король так рассердится, что перевернет все вверх дном, пока не найдет Анхелу и не избавится от нее.

— Он так сделает?

— Он самый могущественный монарх волшебных королевств. Финвана не терпит пренебрежительного к себе отношения и отличается крайней злопамятностью. Поверь мне. Если ты так поступишь, Анхела погибнет.

Марина видела, что ее задача с каждым разом становится все труднее и сложнее.

— Не лучше ли тебе найти белокурую ирландку, которая играет на скрипке и говорит на иностранных языках?

Однако Лилиан была непреклонна.

— Это невозможно. Волшебство имеет свои пределы. Нам не дано превратить незнакомую девушку в Анхелу. Ты ее знаешь, у вас много общего, чары действуют только на тебя.

Марина неохотно смирилась со своей участью. Если она не уступит, Анхела погибнет. Если не привести плясуна, ей тоже конец. Она была связана по рукам и ногам.

— Ладно, договорились, хотя мне все равно не очень понятно.

— Сегодня вечером ты вернешься в лес вместе с Патриком, а я займусь остальным. К тому же, когда ты приведешь Патрика, Анхела выздоровеет.

У Марины спала пелена с глаз.

— В таком случае сюда могла бы прийти и Анхела, разве не так?

Лилиан побледнела и какое-то мгновение не знала, что ответить.

— Жизни Анхелы грозит опасность. Мы не можем снова ставить ее под удар. Даже если Анхела выздоровеет, она останется очень слабой.

Анхела была настоящей героиней, она оберегала Патрика ценой собственной жизни!

— Ей стало хуже?

— У нее сходят ногти, а кости сжимаются.

Марина испугалась.

— Анхела уменьшается?

— Каждый день она становится меньше на один сантиметр.

Марина поднесла руку ко рту.

— Но, но… Тебе не приходило в голову, что плясуну необязательно быть Патриком?

Лилиан такое не приходило в голову.