— Fuck!

— Я рекомендую вам бороться хотя бы за легкую смерть. Потому что бороться за жизнь вам уже поздно. Вы ее проиграли. Официально вы уже умерли. Нам осталось только убить вас. Нам не осталось ничего другого, как убить вас. Вы сами поставили себя вне закона. В первую очередь вне закона нашей страны. И всех международных, в том числе заключенных между вашей страной и нашей страной, соглашений. Послушайтесь доброго совета. Боритесь за легкую смерть! Поверьте, это очень немало. Вы плохо знаете нравы Востока. Если вы выберете нечто другое, вам будет плохо. Вам будет гораздо хуже, чем было до того. Подумайте над моими словами.

— Что он сказал? — обеспокоенно спросили русские.

— Он сказал, что и вы и мы погибли в бою. Уже погибли…

— Так… Понятно…

Вьетнамский чин показал на головы. Солдаты раскрыли мешок.

— Итак, вы идете дальше?

— Я — нет! Я никуда не пойду! — решительно заявил Пивоваров. — Лично я никуда. Я останусь здесь.

И Пивоваров сел, вынужденно увлекая за собой американца.

— Вы никуда не пойдете?

— Я не говорил нет! Я пойду. Я могу, — попытался высказать личное мнение американец.

— Ну ты чего, глухой, что ли? Он глухой, что ли? — пренебрежительно спросил русский пленник.

Вьетнамец подозвал начальника конвоя…

Через десять минут Пивоваров кричал. Не закрывая рта. И не думая, что он при этом очень некрасиво выглядит. Сильнее всего он кричал, когда с его спины срезали полосу кожи и бросили туда горсть древесных термитов.

Через час он шел в общем строю…

— Вы останавливались здесь. В полдень седьмого дня. Несколько человек признались, что вы останавливались здесь в полдень седьмого дня. Почти на четыре часа. Их показания совпали. Зачем вы останавливались?

— Дневали.

— Кто, зачем и на сколько уходил в это время с места стоянки?

— Никто и никуда. Только в охранение. И еще, может быть, по нужде…

— Что такое «нужда»?

— Это то, что вы заставляли нас делать не снимая штанов!

— Нужда — это сходить в туалет?

— Да. Сходить в туалет.

— Где конкретно вы ходили в туалет? Если вы ходили в туалет.

— Разве упомнишь? Мало ли где…

— Встаньте там, где вы находились. Где находился каждый. Пусть каждый вспомнит, где он стоял или сидел и где стояли или сидели другие.

— Но это невозможно!

— Вспомните полдень седьмого дня. Что вы делали? Кто где стоял? Куда и кто отходил? И на сколько отходил?

— Ну ладно, Я сидел здесь. Чуть левее командира. Еще левее Кузнецов…

— Да, я сидел вон там…

— Я там…

— Куда вы отходили?

— Вон туда.

Вьетнамский следователь показывал направление. И несколько десятков солдат, рассыпаясь веером, уходили в указанную сторону. Они шли на расстоянии вытянутой руки друг от друга, осматривая каждую травинку, каждый камешек. И возвращались.

— Это вы называете сходить по большой нужде? — показывал вьетнамец эту самую «нужду», уложенную на большой лист.

— Да! — обалдевали пленники.

— Но там была только одна «нужда». А вы говорили, что отходили трое. Куда в таком случае отходили еще двое?

— Кажется, туда.