– Те самые?

– Те самые. Теперь милиция наверняка роет землю, разыскивая некоего Виктора Шараева. Их надо придержать. Он мне нужен. И вообще, нельзя ли сделать так, чтобы они о нем забыли? За ним, как я понимаю, многое числится, но… В общем, на зоне ему делать нечего.

– Да ты никак в адвокаты записался?

– Не все же мне в палачах ходить, – жестко ответил Слепой. – В общем, Алексей Данилович, это моя личная просьба.

– Так уж и просьба?

– Если я скажу «условие», это будет нарушением субординации.

– Наглец… Про субординацию вспомнил. Хорошо, сделаем. Но ты уверен, что поступаешь правильно?

– Алексей Данилович, – сказал Глеб. – Вину Сивого доказать нельзя. Я его убью, и мы с вами оба знаем, "то это одновременно и правильно, и абсолютно незаконно, А этого Шараева вполне законно можно упечь лет на двадцать пять, но это будет не правильно. Как быть?

– Как быть, как бить, – проворчал Малахов. – В глаз, как белку. А не получится в глаз, бей куда попало. Хорошо бы девчонку выручить, хотя…

– Вот именно – «хотя», – сказал Глеб.

Оба понимали, что заложницы Сивого скорее всего уже нет в живых. Теперь, когда Тыква был мертв, Раскошин перестал нуждаться в его сестре. Она стала для него обузой так же, как слово «человеколюбие» давно превратилось для бывшего подполковника в пустой звук.

– Я русский бы выучил только за то, что им разговаривал Ленин, – вдруг процитировал Глеб.

Как ни странно, Малахов понял его с полуслова.

– Да, – сказал он. – За одну эту девчонку его стоит пристрелить как бешеного пса.

– Вот и ладно, – устало сказал Слепой, заводя машину и разворачиваясь посреди пустой улицы. – Вы уже накурились? Там второй период начинается, Маргарита Викентьевна волнуется… Знаете, что нужно делать, чтобы изо рта табачищем не пахло? Жевать мускатный орех.

Малахов скривился.

– Гадость какая, – сказал он. – Чтобы не пахло, лучше всего вообще не курить. Как говорится, лучшее средство от перхоти – гильотина.

– Вот так всегда в этот радостный день, – снова процитировал Глеб. – Повсюду музыка, смех, улыбки…

Полковник хмыкнул, опустил стекло со своей стороны и выбросил окурок в ночь. Когда машина остановилась в полуквартале от его дома, он полез в карман, вынул оттуда что-то, издали напоминавшее надкушенный желудь, и с видимым отвращением отгрыз маленький кусочек.

– Что это у вас, Алексей Данилович? – весело спросил Глеб.

– Что, что… Мускатный орех!

Спрятав орех обратно в карман, он не прощаясь вылез из машины, слишком сильно хлопнув при этом дверцей, и зашагал по тротуару, глубоко засунув руки в карманы несерьезной курточки и равномерно жуя. Глеб проводил его взглядом и, резко развернувшись, погнал машину туда, где ждал Активист. Он только что выторговал парню свободу, и следовало проверить, какую цену тот готов за это заплатить.

Поэтому Сивый всегда водил свою машину сам, и до сих пор это ни разу не доставляло ему хоть сколько-нибудь заметных неудобств. Раньше он не мог даже вообразить, насколько это утомительно: вести машину по Москве, когда у тебя плохо действует правая рука. Каждое движение причиняло ему боль, но бывший подполковник ФСБ Раскошин даже не морщился, переключая передачи и круто выворачивая руль на поворотах.