Сначала Валиэль, а затем и Санька, не говоря ни слова, медленно, очень медленно, позволяя лезвию, словно змее по опавшей листве, прошуршать, выходя из ножен, подняли мечи.

    Расстояние между нами и нашими, агрессивно настроенными, оппонентами, несколько увеличилось. Их дружным шагом назад. И активной перестановкой в рядах.

    Мужики, хоть и витали в алкогольных парах, но, видимо, с пониманием ситуации еще окончательно не расстались.

    -  Может, отдадите. - Раздался жалобный голос откуда-то из-за туши местного Голиафа.

    Мои перетекли в стойку. Обнажая кинжалы. А вокруг эльфа, к тому же, заискрились магические щиты.

    Это подействовало лучше, чем принудительное общение с холодной водой. Энтузиазм у народа резко поутих, и они, хоть и нехотя, но, не создавая давки, начали покидать улицу. Кидая в нашу сторону весьма недовольные взгляды.

    Не могу сказать, что я их не понимаю. Когда прямо из-под носа уводят.

    Только не будем рассуждать о праве сильного… И я, еще крепче прижала к себе тощее тельце, ощущая, как оно вздрагивает под моей рукой. Второй, пытаясь успокоить, поглаживая по взъерошенной макушке.

    -  Ну, так бы сразу и сказали… - Громила, уходящий с не состоявшегося поля боя последним, тяжело вздохнул, глянув на уткнувшегося мне в живот ребенка, пожал плечами и, поплелся к таверне, продолжая что-то бурчать себе под нос.

    Наконец, дверь таверны за ним закрылась. Скрыв за собой шум музыки и гомон пьяной толпы.

    И я позволила себе слегка расслабиться.

    Сашка обернулся с обаятельно-ехидной улыбкой на лучащейся любопытством физиономии.

    -  И из-за кого такой сыр-бор. - Он присел передо мной, осторожно отдирая ручонки пацана от подола платья. - Покажись-ка, герой. О… боги… - его голос растворился в коротком восклицании, когда он, развернул найденыша к себе.

    Валиэль вторил ему отнюдь не музыкальной фразой.

    Я хоть и не понимала эльфийского, но, без труда смогла оценить степень экспрессии, с которой выругался мой новый знакомый.

    На безмолвный вопрос, сын кивнул головой на лицо ребенка. Мол, посмотри сама.

    И я опустилась перед мальчишкой на корточки.

    Машинально отметив, что ладошки, которыми он прикрыл свое лицо, испугавшись Санькиного возгласа, мало напоминают человеческие. Так же как и когти на тонких и грязных пальцах.

    Я еще не успела прикоснуться к покрытым коркой грязи и крови запястьям, как он опустил руки. Лишь сжался в комок, похоже, больше не ожидая от нашей встречи ничего хорошего.

    Его… Морда…

    Не знаю как, но мне удалось не вскрикнуть.

    Я резко обернулась к эльфу, на лице которого застыла так хорошо мне знакомое отвращение. Чистоплюй длинноухий, блин.

    -  Это кто? - Похоже, никто из присутствующих не ожидал такого тона.

    Сашка вскинул на меня удивленный взгляд, который я демонстративно проигнорировала. Малыш, вздрогнул, но, не смотря на напряженную обстановку, сбежать, не пытался.

    Валиэль… Валиэль быстро пересматривал мнение о моей персоне.

    -  Оборотень. В неполной трансформации.

    -  Почему? - Не стоило ему рассчитывать так быстро от меня избавиться. Несмотря на ярость, что промелькнула в глубине изумрудных зрачков. Тоже мне, нашел, чем напугать. Может стоит объяснить, что до некоторых представителей темных собратьев, ему еще ой как далеко.