Лист махнул Скворцу, и тот, пригнувшись, подбежал ближе к бандитам. Открыв по ним огонь, Скворец отвлекал их, пока Лист не сделал то же самое. Когда до цели оставалось совсем немного, Лист на мгновение замер, а потом выскочил из укрытия и дал очередь по тому месту, где прятались бандиты. Один из них не выдержал и побежал назад; его догнала пуля, выпущенная из оружия Скворца. Последнего добил сам Лист.

— Группа, поздравляю! Мы отбились! — сказал Скворец Ремню, Кирпичу и Студенту, которые подходили к нему, опустив стволы оружия вниз.

— А ты не промах, — похвалил Лист Студента.

— Я забыл сказать, что и стреляю неплохо, — отозвался тот.

— Значит, так: обшарить карманы бандитов, все полезное забрать, — сказал Лист, и сталкеры разбрелись к трупам.

— Что скажешь? — спросил Скворец, подходя к Листу.

— Насчет чего? — не понял Лист.

— Насчет него. — Сталкер указал в сторону Студента, который обыскивал карманы бандита.

— Не знаю. Но скоро он себя проявит — это точно.

Сталкеры собрали боевые трофеи. Кирпич нашел патроны для ружья, ПМ и немного съестного. Студент примерно то же. Ремню повезло больше всех. У бандита в длинном кожаном плаще он обнаружил ПДА и, что ему понравилось больше, калаш. Автомат хоть и был в плачевном состоянии, но бил на порядок дальше, чем его «Винчестер 1400». С трупа Ремень снял и пару рожков к калашу.

Когда группа собралась, Лист заметил у Ремня новые вещи:

— Ну вот, а ты выпрашивал у Сидоровича.

— А если бы не выпросил, сейчас лежал бы рядом с ними, — сказал Скворец, указывая на труп бандита.

— Что это? — Лист заметил, как Ремень вложил ПДА в нагрудный карман. — Дай гляну. — Ремень передал ему ПДА. Тот был включен. И на дисплее высветилось принятое сообщение:

«Я все приготовил. Приходите, как только его пристрелите. Остальных можете не трогать. Главное — убейте Листа. Оружие и деньги заберете в условленном месте. Короче, как договаривались». В конце сообщения была подпись: «Сидорович».

— Вот крыса! — прорычал Лист. — Неужели я ему дорогу перешел?

— Что там? — спросил Скворец.

— Этих бандюков Сидорович подослал, чтобы они нас тут перестреляли, как собак!

— Какой теперь смысл выполнять его задание? — удивленно спросил Скворец.

— Когда вернемся из ходки, разберемся с ним. А пока что — мы ничего не находили и ничего не знаем. Всем понятно? — Сталкеры согласно кивнули головами. — Все готовы? Идем дальше.

В течение нескольких минут группа покинула территорию Свалки и скрылась в направлении НИИ «Агропром».

***

— А вот это, друзья мои, территория НИИ «Агропром», — сказал Скворец, на что Лист только ухмыльнулся.

— Когда этот НИИ работал, здесь все по-другому было.

— До первого взрыва тоже все по-другому было, — не выдержал Лист.

Группа передвигалась довольно быстро. Сталкеры приблизились к зданию института, когда часы на дисплее ПДА показали около двенадцати часов дня. Пасмурное небо сейчас казалось еще темнее.

— Когда-то тут была база группировки «Долг». А после того, как здесь завелся полтергейст, нет ничего, — продолжил рассказ о судьбе института Скворец.

— Полтергейст? — спросил Ремень.

— Не призрак, конечно! Мутант с определенного рода возможностями, — сказал Лист. — Хватит молодежь пугать!

Скворец промолчал.