– У нас проблемы! – открыла Америку Наташка и выглянула в окно. – У тебя нет ощущения, что вокруг нас сжимается железное кольцо. Может, попробовать «Аэроволны»?

– Слушай, – перебила я подругу, – с работой я улажу, но Димка меня никуда не отпустит. О детях – вообще молчу.

– Отпустит, – легкомысленно отмахнулась Наташка. – Нашла о чем переживать! Лучше подумай, в чем ехать и что с собой брать. Со вторника потепление обещают.

– Да при чем тут потепление! Ты понимаешь, что поездка под угрозой. Не можем же мы закинуть Татьяну в вагон или в автобус… Не знаю, во что… И бросить на произвол судьбы. Вдруг Сергей ее вычислил? Ты слышала, как он уставился на Татьяну на похоронах?

– Не слышала. Костями он не гремел. Да меня там и не было.

Я на секунду задумалась.

– Не ерничай. Я имела в виду, что об этом безумном взгляде Танюшка рассказывала. Вдруг у него есть сообщники?

Наташка призадумалась.

– Да-а-а… А из общего количества родных и близких мы с тобой вдвоем только двое остались.

Я вздохнула. Похоже, заговариваться стала не только я.

– У тебя хорошо забытая, но нежно любимая тетя где-нибудь в тмутаракани есть? – неожиданно спросила подруга.

– Нет.

– А дядя?

– Тоже нет.

– Ты что, сирота казанская? Ну хоть кто-то из родственников сохранился?

Я призадумалась:

– Ну, если поискать… Да нет, днем с огнем не найдешь. Хотя, кажется, где-то в Тамбове какая-то дальняя родственница есть. Впрочем, нет. Не моя.

– Ничего, твоя будет. Слушай и запоминай: завтра отправлю мужскую часть населения своей квартиры в магазин или еще куда подальше. Сразу зайду к тебе за солью. Как только уйду, ты сломя голову лети в туалет. И не вылезай оттуда, вроде как занята. Это к тому, чтобы к телефону не подходить. Я звонить буду. Трубку должен снять Димка. Если дома Алена будет, отправь ее в аптеку. Тебе остается одно: с небольшим напрягом вспомнить тетю Дусю из Тамбова. И ее знаменитые пирожки с картошкой, которыми ты лакомилась в три года. Дальше будешь активно сопротивляться предстоящей поездке к выжившей из ума тетушке. Только не переиграй. Соглашайся лишь при условии, что с тобой поеду я. Понятно?

– Более-менее…

– Может быть, Галке позвонить? Она осторожненько разведает, дома ли Сергей. Впрочем, не будем ее вмешивать, можем напрямую Маше позвонить. Что-нибудь придумаем. До четверга надо успеть забрать из Танюшкиной квартиры сберкнижку и свидетельство о рождении. В пятницу выезжаем в Таложню. На моей «Ставриде». Сэкономим!

– Что именно?

– Два дня, конечно. Чудесный выходной субботний день и еще воскресенье. Заодно полпятницы прихватим. Ну а там как уж твоя тетя Дуся будет себя чувствовать… – Наталья выглянула в окно и обеспокоенно добавила: – Пожалуй, пора. Надо учитывать, что мне гораздо хуже, чем тебе. При случае – навести.

– Не волнуйся. Болей себе на здоровье. Навещу.

Наталья ушла, и в квартире установилась относительная тишина. Относительная, потому что за окном чья-то машина-недотрога жаловалась хозяину на попытку угона. Скорее всего, надуманную. Сигнализация вопила на разные лады. Хорошо хоть не ночью. Машинально я убрала со стола, вымыла посуду, вынесла мусор и неожиданно поняла – какое это счастье: у меня есть Дом! Англичане правы. Дом – это семейная крепость. И как страшно его лишиться! Прошлась по комнатам с мыслью о пылесосе. Пожалуй, пылесосить на ночь глядя не стоило.