Раэн едва не свалился с кровати. Голос ларэ Риннэлис звучал приглушенно, мягко и совершенно спокойно, будто ей и дела нет до собственной судьбы. И это Риннэлис Тьен, прозванная змеей, чье упорство в достижении цели доводило окружающих до зубовного скрежета?

    -  Неужели вы сдались, ларэ? - неверяще спросил Раэн, приподнимаясь на локте и заглядывая в лицо бывшему дознавателю. - Вы ли это?

    -  А что, по-вашему, я могу сделать? Моя магия заблокирована, оборотень средней силы может с легкостью убить меня. В данный момент я даже с кровати без посторонней помощи не встану.

    Под конец в словах ларэ Тьен появилось раздражение пополам с горечью. Да уж, каково ей, прежде обладавшей такими огромными возможностями, оказаться в положении беспомощной пленницы, не знающей, что с ней станет через день или даже через час…

    -  Вы всегда так гордились своим умом, ларэ, неужели вы не видите ни единого выхода?

    На этот раз ответа не последовало. Повернувшись, оборотень увидел, что его собеседница вновь уснула.

    Да, с «лунной тенью» он действительно сглупил, не принял во внимание, что люди - хрупкие существа. К тому же ларэ Риннэлис никогда не давала повода упрекнуть себя в слабости.

    «Ладно, пусть выспится», - подумал Раэн, вытянул из-под уснувшей человечки покрывало и укрыл ее.

    Когда оборотень неслышно вышел из комнаты, за дверью обнаружился его драгоценный начальник и родственник.

    -  Подслушивал, - скорее констатировал, чем спросил Раэн.

    Первый интриган клана Рысей спокойно кивнул, даже и не думая отпираться. Да и зачем ему? Уж на территории собственного клана Третий лорд был полноправным хозяином.

    -  И что скажешь?

    -  Ну что не круглая дура - это точно, - хмыкнул Линх. - Насчет остального пока судить не берусь.

    У Раэна отлегло от сердца. Если Третий лорд так говорит, это дает повод надеяться на лучшее.

    -  Ты ведь не собираешься убивать ее?

    -  Пусть твоя человечка себя покажет, - подтвердил надежды родича правитель. - Сам пристроишь ее к делу, сам за нее отвечаешь. Если что не так…

    -  Понял, мой лорд, не извольте беспокоиться, - щелкнул каблуками враз просиявший оборотень.

    ГЛАВА 2

    Следующее мое пробуждение было еще более отвратительным, чем предыдущее. Меня беспардонно трясли за плечо и что-то кричали в ухо. Пришлось открывать глаза и прожигать надоедливого «будильника» самым недовольным из имеющихся взглядов. Определенно скоро я возненавижу ларо Раэна так, как никого до этого не ненавидела. Я попыталась сделать вид, что сплю слишком крепко и приступать к бодрствованию не собираюсь, но этот мерзкий тип не прекращал попыток поднять меня с постели. После получаса измывательств я наконец открыла глаза, чтобы высказать свое нелестное мнение о его садистском отношении к приговоренной к смерти.

    Лицо оборотня сияло до неприличия, и я решила, что он явился сообщить потрясающую новость: убивать меня будут прямо сейчас. А с чего бы еще у него с утра пораньше было такое превосходное настроение?

    Оказалось, я неправа. Все же ларо каэ Орон знал, о чем говорил, предполагая, что Третий лорд может сменить свои планы насчет меня. Лорд Линх смилостивился и великодушно позволил мне попробовать отработать свою жалкую человеческую жизнь, служа на благо клана Рысей.