-  Вы тоже едва меня не убили, - пожал он плечами, явно не испытывая мук совести. - Пойдемте куда-нибудь в другое место - если кузен застанет нас здесь вторично, то убьет обоих.

    О да, этот может. И убить, и расчленить, и сожрать.

    -  Хорошо, - согласилась я. - Но не думайте, что я забуду о вашей выходке. Я не испытала восторга, почувствовав на себе гнев Третьего лорда.

    Нелюдь расплылся в широкой довольной улыбке. Правда, губы подрагивали.

    -  О да, Линх часто гневается. Привыкайте, ларэ, у его светлости, моего дражайшего кузена, тяжелый нрав, но и к такому приспособиться можно. К тому же он по-своему справедлив, можете мне поверить. Сработаетесь.

    В словах моего спасителя-похитителя было столько энтузиазма и оптимизма, что я едва не расхохоталась. Неужели он действительно в это верит? Линх каэ Орон сработается со мной… С табуреткой не срабатываются, ее просто переставляют с места на место по мере необходимости, вот и все.

    Видимо, мою физиономию неплохо скривило от подобного рода раздумий, так как ларо Раэн поспешил меня успокоить:

    -  Уверяю вас, ларэ, это возможно. Главное - доказать наличие интеллекта и продемонстрировать умение работать, а там уж все наладится. Вы и так сегодня сумели произвести положительное впечатление на кузена, думаю, можно смело сказать, что вашей карьере в клане положено удачное начало.

    Вот тут я испытала полноценный шок. Либо с ума сошла я, либо рехнулся этот проклятый богами оборотень вместе со всеми сородичами разом. Что он называет «положительным впечатлением»? То, что Третий лорд отнесся ко мне как к предмету мебели?

    -  По нашим обычаям, ларэ Риннэлис, инородец, покушаясь на жизнь оборотня, совершает тяжелейшее преступление. За это убивают на месте. Сразу. А Линх всего лишь…

    -  …вылил на меня кувшин воды, - скучающим тоном продолжила я. - Только, по-моему, лорд пощадил меня исключительно потому, что сам в тот момент во многом разделял мои чувства.

    -  Возможно, в чем-то вы и правы, - пожал плечами перевертыш. - Но оборотни, если не следуют обычаям предков, живут недолго, а если обычаям не следует лорд, то он уходит очень быстро. Единственная причина, которая оправдывает такие поступки. - Забота об интересах клана.

    Откровенно говоря, я растерялась. Выходит, Линх каэ Орон даже в некотором роде подставлялся из-за меня? И какие только парадоксы порой не возникают из-за традиций и обычаев нелюдей, даже то, что нормальными людьми воспринимается как унижение, может оказаться едва ли не высочайшей милостью. Моя злость затаилась глубоко внутри до лучших времен, но исчезать целиком и не думала.

    -  Значит, ваш родич посчитал меня пригодной для работы, - задумчиво протянула я. - Думаю, это лестно.

    -  Это более чем лестно, ларэ, - заверил меня Раэн. - Уверяю вас, немногие удостаивались подобной оценки от него.

    В глазах моего, судя по всему, непосредственного начальника промелькнула дымка некой задумчивости, словно в этот момент он припоминал, как сам добивался благосклонных слов своего влиятельного родственника.

    -  А теперь о вашем статусе в клане, ларэ, - неожиданно заявил оборотень, галантно беря меня под локоть.

    Вот тут я растерялась:

    -  У меня уже есть статус?

    -  Разумеется, ларэ.