— Меня предупредили, что фотографии могут быть неясными, поэтому вчера я перерисовал кое-что на кальку со старых обзоров, — сказал Дуарт, накладывая лист ацетата на одну из карт. — Этот снимок был сделан около года назад. Что бы ни затуманивало сегодняшние фотографии, тогда этого не было. Но, как видите, подход к замку защищен вот этими скалами. — Он провел по снимку пальцем. — Если у тех, кто отвечает за это место, есть хоть капля здравого смысла, они расставят людей вдоль этих скал со всем оружием, какое смогут набрать.

Адам согласно кивнул, хотя и не считал, что главной их заботой будет обычное оружие.

— Думаю, то, что нам нужно, находится в этой башне, — указал он. — Сам дом викторианский, что означает, что большая часть всего этого была сделана напоказ, не для реальной обороны. — Он провел пальцем по линии фальшивых навесных бойниц. — Но башня явно старше всего остального. По-моему, толщина стен может быть около двадцати футов.

— Трудно, но не невозможно, — согласился Дуарт. — Вы беспокоитесь о повреждении башни?

— Нет, только о том, чтобы достать того, кто прячется там. Я бы предпочел не сносить все вокруг, пока не пойму, что происходит на самом деле, но не буду привередничать, если дойдет до защиты наших людей.

— Понял. — Майор снова изучил карты, явно утверждая свои планы, потом оценивающе поглядел на Адама и Маклеода.

— Вам следовало бы знать еще одно, — сказал он. — На снимках этого нет, и больше никто, включая меня, этого не видел, но один из моих парней клянется, будто видел на этой площадке перед домом гражданский вертолет. Недди немного с чудинкой… но я ему верю.

— Я тоже, — сказал Адам, глазом не моргнув. — Мы будем помнить об этом.

— Ладно, — ответил Дуарт. — Позвольте мне поговорить со своими людьми, а потом посмотрим, собирается ли погода затруднить нам жизнь.

К двум часам люди Дуарта были готовы, но к половине третьего стало ясно, что вертушки сегодня больше не поднимутся. Подрастерявшийся Дуарт переключился на гражданские машины, из которых один из его сержантов выбрал три «лендровера» и джип как дублирующий транспорт. Пока спецназовцы переносили вещи в машины, Кинсей приказал одному из своих людей снабдить Адама, Маклеода и Перегрина зимней камуфляжной формой. В белых комбинезонах, сапогах и парках все трое немедленно смешались с остальной командой и, уже экипированные, ненадолго поднялись с Кристофером в спальню. Там священник причастил их и благословил, после чего проводил вниз. И вскоре после трех в последний день декабря маленькая колонна отправилась под усиливающимся снегом к далеким высотам Кэйрнгормских гор.

Свет быстро угасал к тому времени, когда колонна свернула между камнями-указателями; валил густой снег. Жадно вглядываясь в ветровое стекло, Перегрин, сидевший между Адамом и Маклеодом, уже не понимал, чувствует ли он страх или воодушевление при мысли о предстоящей схватке. В любом случае он был рад, что Адам счел возможным позволить ему участвовать в этом.

Они проехали до самой ограды, не встретив видимого противодействия. Когда джип остановился у железных ворот, и Дуарт и его сержант вышли, Перегрин внезапно осознал какое-то резкое потрескивание в воздухе, которого не было в их прошлый визит. Он резко подался вперед, светло-карие глаза за стеклами очков сузились, превратившись в щелочки.

— Адам, это…

— Да, — сказал Адам. — Он знает. Но продолжайте предупреждать меня, если что-то заметите. Я не всегда могу предвидеть.

Сержант Дуарта уже занялся забором. За несколько секунд он перерезал ржавый замок и распахнул ворота из рифленого железа, пропуская колонну.