- Не надо, Оби-Ван. Ты сделал все возможное.

Мейс оглянул зал, переполненный существами. – Что-то есть здесь, - пробормотал он. - Некая темнота. Мы чувствуем ее рост, но каждый раз, когда мы смотрим, мы совсем ничего не видим. Ты проводишь свое время на миссиях, Оби-Ван. А не здесь, как Совет Джедаев. Недавно я задался вопросом...

- Да, Магистр Винду? – с уважением спросил Оби-Ван. Не так часто Мейс раскрывал то, что он думал.

- Мы посылаем Джедаев по всей галактике. Помогать. Сохранять мир. Оказывать содействие страдающим жителям. Но в итоге я задумываюсь... - Упрямый взгляд Мейса пробежался по залу - ...а что, если наша настоящая работа находится здесь.

- Я надеюсь, что нет, - сказал Оби-Ван, созерцая комнату. - Из всех моих миссий это то место, где я бы не хотел быть и сражаться. Это как кричать против ветра.

- Никто из нас не хочет быть здесь, Оби-Ван, - сказал Мейс. - Возможно в этом наша погибель.

Он шагнул назад, развернулся и исчез во внутренних переходах. Оби-Ван оглядел переполненный зал. Как, он удивлялся, они дошли до такого? Почему было так много желающих верить, что Орден Джедаев – это плохо?

Он посмотрел в темный угол, где сидел Сано Сауро и принимал гостей. Впервые Оби-Ван спорил с Сауро еще мальчиком, когда Сауро допрашивал его на слушании по расследованию смерти от несчастного случая, произошедшей со студентом в Храме Джедаев. Сауро уже тогда изворачивал слова Оби-Вана, и Оби-Ван подозревал, что это Сенатор подготовил вопросы Бога сегодня.

Испытывая отвращение, Оби-Ван развернулся и вышел из ложи во внутреннюю общую комнату, где сейчас собралась большая толпа. Он увидел Бога Дивиниана, спешащего к нему с широкой улыбкой на лице.

- Оби-Ван! Как хорошо видеть Вас снова! - Бог хлопнул его по плечу. Оби-Ван недоверчиво глядел на него.

- Ой, Вы не против моих вопросов, не так ли? Политика. Грубая игра, а? Я надеюсь, никаких обид. В конце концов, политика временна. Дружба - навсегда.

Оби-Ван просто изумленно смотрел на него. Дружба? С Богом? Они никогда не были друзьями. Слова Бога были полностью пусты, так же пусты, как и человек перед ним.

- О, извините меня, я забыл. - Бог вытащил небольшой самописец. - Слушание закончено, большой успех, теперь приветствия сторонников.

Бог показал самописец Оби-Вану. – Вот как я веду учет. И однажды это пригодится, когда будет писаться моя биография. Вы были бы потрясены и возмущены, если бы Вы знали, сколько важных лидеров забывало вести заметки и записи для биографов.

Оби-Ван ничего не сказал. Хотя когда-то он прогибался и угождал тем у власти, кто мог продвинуть его карьеру, теперь Бог видел себя большим лидером. Он выполнил свое раннее обещание и стал напыщенным, коварным занудой.

Бог продолжал говорить. - Вы видели мою жену? Она здесь. Она умирает, как хочет Вас увидеть. - Бог поискал в толпе, затем начал махать. - Астри! Астри! Я нашел нашего друга!

И тогда Оби-Ван увидел Астри. Она была одета в простое синее платье, но ее манеры были королевскими, и выглядела она столь же внушительно как Сенаторы и их окружения, одетые в богатые мантии. Она обрезала свои упругие завитки, волосы мягко падали вокруг ее головы. Она медленно шла к нему через толпу, не бежала, как Астри обычно делала. Ее взгляд, казалось, постоянно ускользал от него, что он встречал у других чиновников - дипломатов, Сенаторов, правителей - тех, кто постоянно встречался с существами и никогда не были честны с любыми из них. В его сердце закралось разочарование. Астри, опасался он, стала женой Сенатора.

- Привет, Оби-Ван. - Ее голос стал тише, еще одно изменение. - Я рада видеть, что ты так хорошо выглядишь.

- Я тоже рад тебя видеть, - сказал Оби-Ван, хотя он понял, что Астри на самом деле не рада. - А как Диди?

- Он вернулся домой. - Наконец маленькая улыбка появилась на лице Астри, и он на мгновение увидел прежнюю Астри, которую он знал.