Здесь было всего три небольших аллеи и ни одной женщины-покупательницы. Она подошла к кассиру.
— Здравствуйте. Я должна была встретиться здесь с женщиной. Около сорока пяти лет, короткая стрижка, каштановые волосы.
— Я только что дал ей ключ от женской уборной, — сказал кассир и кивнул в направлении выхода.
Хоуп обошла магазин и завернула за угол, а когда заметила мужчину, выступившего из тени, было уже слишком поздно. Он зажал ей рот и больно запрокинул назад голову.
— Подчиняйся или умрешь.
Глава 21
В баре подавали очень хорошее пиво, Мак чувствовал себя чертовски счастливым. Он взялся за это задание, даже не подозревая, что познакомится с прекрасной женщиной, рядом с которой захочет провести всю оставшуюся жизнь.
— Ты уже сказал Чендлер? — спросил Броуди.
— Ни в коем случае. Хочу увидеть ее лицо при этом. И не хочу нагружать перед ее «большим днем». Скажу позже.
— Может, она захочет устроить двойную свадьбу?
— Если я влезу в это дело и тем самым отсрочу ее свадьбу, могу и не дожить до собственной. Итану так не терпится, что он меня просто прикончит.
— А все же как круто, что Итан и Чендлер, в конце концов, вместе, — протянул Броуди и поставил пустой стакан на барную стойку. — Это же удивительно, если подумать о теории вероятности.
— Правда. Хотя я не знаю, чему удивляюсь, — сказал Мак. — Когда я вспоминаю прошлое, то вижу, что он увивался за ней всю жизнь.
Броуди кивнул.
— Да, он совершил настоящий круг. Не успел я привыкнуть к этой новости, как другой мой лучший друг выдает, что он готов сделать то же самое.
— Ты следующий.
— Не думаю,— немедленно отреагировал Броуди. — Мой следующий шаг — маленькие каникулы в Южной Африке.
— Звучит неплохо.
Броуди хлопнул его по спине.
— Звучит отлично! И никакой рвущихся бомб или свистящих пуль. Пошли. Ненавижу, когда меня ждут президенты.
Мак достал телефон.
— Я только быстренько пошлю эсэмэску Хоуп.
Они спустились на лифте, вышли из лобби. Мак три раза проверил телефон. Ничего.
— Не отвечает? — От Броуди не укрылось беспокойство друга.
— Нет.
— Может, она в душе.
— Может. — Мак так не думал, Хоуп при нем принимала душ в тот день.
Нет причин для волнения, вряд ли возникли проблемы. Но никакая логика не могла унять тревогу, поселившуюся глубоко в груди.
У входа в Белый дом собралась небольшая группа приглашенных, ожидая, пока их проверит охрана, Мак снова достал телефон, нашел номер Хоуп и нажал на вызов. Через несколько гудков телефон переключился на голосовую почту.
— Позвони мне, — быстро сказал он. Подошла их очередь на проверку.
Они показали удостоверения и прошли сквозь различные электронные устройства. Их встретила женщина в длинном черном платье и сопроводила за стол главного обеденного зала.
Люди рассаживались по местам, неслышно скользили официанты с подносами. Играла негромкая приятная музыка. Казалось, все хотели поздравить Броуди. Он, в свою очередь, представлял Мака. Но тот мог думать только о Хоуп. И о том, что его телефон молчит.
Мак набрал еще раз. Снова голосовая почта.
Он позвонил на домашний. Никакого ответа.
К ним приближался президент, пожимая руки направо и налево. Мак немного порылся в контактах, нашел нужный номер и нажал кнопку вызова. Ему ответили после третьего гудка. Он объяснил, что нужно, и сообщил номер телефона Хоуп.
— Кто это был? — спросил Броуди.
— Пэм Броган. Лучший аналитик компьютерных данных, с которым я когда-либо работал. |