– А я здесь уже была, в этом клубе, – уточняет Надя. – Работала.

Я с большим интересом теперь оглядываю широкое двухэтажное здание с неприметным фасадом, неоновой фигурой красного ибиса на входе и мигающей вывеской над дверью.

– Официанткой?

Надя хихикает.

– Да нет. Ну ты точно свежачок! – Она выше меня и чуть чуть наклоняет голову, прежде чем рассказать: – Просто сидишь там как красивая мебель, еще и пьешь бесплатно. Часто мужики подсаживаются, надо разводить их на дорогие напитки, с них получаешь проценты, а еще – чаевые иногда оставляют, – Надя снова пожимает плечами и улыбается своим воспоминаниям. – Вообще весело было, но…

– Но?

– Но денег мало, – разводит она руками и широко улыбается.

Мне хочется быть, как она. Относиться ко всему легко, спокойно. Хотя я не очень хорошо разбираюсь в людях, может быть, Надя просто отлично притворяется.

Нас впускают вовнутрь, ведут через коридор. Я обнимаю себя за плечи. Нервничаю. По страшному. Надя идет за мной и о чем то щебечет. Я с любопытством окидываю взглядом танц партер, на отказ забитый людьми. Помещение пропитано различными запахами: терпким потом, женским и мужским парфюмами, кальяном. Оглушающие, ревущие басы заставляют присутствующих динамично двигаться под музыку.

Мы достаточно быстро минуем зону свободного посещения, игнорируя подкаты от мужчин. Кое кого секьюрити даже отпихивает, потому что тот не понимает словесного отказа.

Наконец, нас запускают в ВИП комнату. Она огромная и вытянутая. Полукруглый потолок обтянут кожей и оформлен каретной стяжкой. Красные мягкие стены, красная мебель, расставленная по бокам. Два диванчика   слева. Два   справа. И еще парочка   соединены и приткнуты к дальней стене. Внушительную центральную часть комнаты занимает вращающийся круглый подиум. На нем изгибается в раскрепощенном танце почти что обнаженная девушка. За ее пластичными телодвижениями внимательно наблюдает компания мужчин.

Только один из них, широкоплечий брюнет, равнодушно листает что то в своем телефоне. Ему что, увлекательнее пялиться в ленту новостей, чем на почти что голую девушку перед собой? Пока остальные его приятели пускают слюни на происходящий стриптиз, лишь он, развалившись на диванчике, даже не обращает внимания на нас – приехавших, чтобы развлекать его. Их всех.

Глава 2

Девочки оперативно разбредаются по углам, подсаживаясь к клиентам. Я должна действовать, как они. Но не могу шелохнуться. Не знаю, как вести себя. Как растянуть губы в лучезарной улыбке до ушей. Не знаю, как сделать свой голос уверенным, но в то же время доброжелательным и спокойным.

Секунды мчатся, а я по прежнему неподвижна.

Время – деньги, напоминаю себе.

Мой взор удерживает на своей фигуре тот, что сидит в самом центре. Он продолжает излучать абсолютную незаинтересованность в происходящем. Я не замечаю, как начинаю идти. К нему. Сердце от волнения пускается в неистовый пляс, грохочет и врезается в грудную клетку. Надеюсь, никто не видит, как я трясусь.

Колени подкашиваются, когда я останавливаюсь напротив брюнета.

Ну же, Ника. Скажи «привет». Это же так легко!

Я сглатываю острый ком и размыкаю рот, чтобы выдавить элементарное приветствие.

И тут моя «цель» поднимает голову. Резко. Вонзается в меня отчужденным взглядом. Смотрит прямо в глаза, словно вгрызается в плоть, пытается добраться до самого ядра моего естества.

Так, что там говорила Зоя? Вести себя прилично, культурно, адекватно. Не напиваться. Не брать пример с тех, кто пренебрегает правилами, установленными агентом, «потому что думать надо своей головой».