– Но я тебе не подхожу?

Хотела смолчать, но не смогла!

Он поджимает рот. Выдерживает неизъяснимую паузу, от которой мои внутренности сворачиваются в морской узел.

– Я права? – не понимаю, почему усмехаюсь. Это не к месту. Да и не чувствую веселья. Скорее звук срывается с губ нервный и острый, скальпелем режет по сердце.

– Мне жаль. Я предупреждал.

– Ну да, да... – не знаю, а что я должна сказать?

Стараюсь смотреть куда угодно, только не на него. Он такой красивый, что внутри все разрывает от разочарования, боли, обреченности.

– Пожалуйста, не думай, что я отказываюсь от ответственности, которую взял на себя, – продолжает Архипов сухим, деловым тоном. Он говорит со мной так, как если бы подписывал с кем нибудь важный договор. – Артем полностью остается на моем попечении. Все оплачено здесь, в Милуоки, в том числе, твое проживание, питание и тому подобное, Доминика. По возвращению из Штатов обратно в Москву я настоятельно требую не лишать меня возможности помогать вам. Потому что я говорил с врачом, Артему понадобится время для восстановления: а это витамины, лекарства, здоровое хорошее питание, развивающие секции и педагоги, ведь, я полагаю, мальчик пропустил очень много из за болезни.

Чувство собственного достоинства пихается непроходимым комом в горле, толкается под язык, отчего кажется, будто меня сейчас стошнит. Пульс яростно колотится в области яремной впадинки. Я пытаюсь сосчитать быстрые, неровные удары сердца, чтобы отвлечься от подступающих слез.

Будет глупо с моей стороны поддаться эмоциям и дать волю рыданиям.

Мы ничего друг другу не обещали. Только одну ночь. Каждый получил то, что хотел.

Но... Тиран разговаривает со мной так сухо, безжизненно, и наряду с этим обещая помогать в дальнейшем. Противоречит самому себе и сохраняет титаническую бесстрастность на лице, словно перечисляет очевидные вещи.

К черту.

Правда.

Плевать на мои чувства.

Нет ничего важнее здоровья Артема.

– Доминика, – негромко зовет Тиран.

Наклоняется к столику и кладет локти на самый край. Всматривается в мое лицо, но что пытается отыскать? Я едва ли ощущаю губы, которыми должна озвучить что нибудь в ответ. Оцепенение, поглотив мое неподвижное туловище, теперь ползет вверх.

Я заставляю себя моргнуть. Такое странное чувство, будто нахожусь во сне.

– Спасибо, – выдавливаю сипло после недолгой, гнетущей тишины.

Тиран вздыхает.

– С тобой и Артемом все будет в порядке. Это я обещаю.

За завершением фразы остается горькое послевкусие ненавистного мною «но», которое остается погребенным под возобновившейся тишиной.

Глава 35

– И эта тоже мне? – восхищается Артем очередному вертолетику. – Правда правда мне?!

Бедный ребенок не может поверить, что бывает столько игрушек сразу! К сожалению, у нас никогда не было возможности радовать Тему постоянно тем, что он любит. А он без ума от вертолетов и самолетов, не только игрушечных. Я этого Тирану не говорила, он угадал. И отправил целую коробку летательных аппаратов, больших и маленьких.

Артем никогда таким счастливым не был. Уже второй день не могу прийти в себя, слезы все время на глаза наворачиваются. Артем жив, он поправился, его вылечили. Впереди, разумеется, еще долгая работа дома, плюс – строгий режим и диета. Но самое сложное уже позади.

Мама тоже никак не поверит, что мы через это прошли. И горько плачет каждый раз, когда созваниваемся.

Как же счастлива была бы Рената, знай, что ее сыночек будет теперь здоров! Артему больше не придется проводить зимы и лета в больницах. Подумать только, как и другие детки, он сможет кататься без опаски на самокате, велосипеде, ехать с горки на ледянке!.