— Твои руки трясутся.

— Нет, — лгу я, пока накладываю мазь на его теплую, гладкую кожу. — Я устала, выбилась из сил и сердита.

И разочарована в себе из-за того, что хочу, чтобы Дерек притянул меня ближе и не отпускал всю ночь напролет. Фантазии никогда не бывают так хороши как реальность.

Я сажусь на корточки и рассматриваю свою работу. Я вдруг устала и чувствую эмоциональную и психологическую слабость. Если бы Дерек притянул меня к себе, я бы прислонилась к его груди. Если бы он прямо сейчас спросил меня, как я себя чувствую, я, скорее всего, рассказала бы ему.

Он откидывается спиной на кровать и задерживает дыхание, показатель того, что пострадало не только его лицо.

— Спасибо, Эштин.

— Я еще не закончила. Сними рубашку, я осмотрю твои ребра.

— Вдруг если я разденусь, ты захочешь сделать что-то большее, чем проверить мои ребра.

Действовать так, словно мне все равно, становится для меня новой нормой. Я демонстрирую равнодушное выражение лица.

— Это мой «не впечатлил» взгляд.

Уголки его губ приподнимаются, пока он стягивает рубашку через голову и отбрасывает в сторону. Он напрягает свои грудные мышцы.

Я зеваю в ответ, отказываясь проявить хоть какой-нибудь знак восхищения. Я сосредотачиваюсь на красных пятнах, начинающих выступать на его боку и ребрах. Для его выздоровления потребуется больше, чем несколько дней.

— Хочешь, брюки я сниму тоже? — шутит он, многозначительно поигрывая бровями. — У меня, возможно, там есть некий отек.

Для него это все игра. Я засовываю лед в его брюки.

— Здесь? — говорю я, поднимаясь чтобы уйти. — Это должно помочь. 

Глава 23

Дерек 

— Что, черт возьми, с тобой случилось? — рявкает Гас, когда я утром прохожу мимо него в ванную.

— Я подрался.

— Мне в доме не нужен преступник или дебошир. Брэнди! — кричит он, его сиплый голос отражается от стен дома.

Из кухни выходит Брэнди с большим кексом в руке.

— Да, папа?

Гас вскидывает руки вверх:

— Твой пасынок подрался. Посмотри на него, весь избит и выглядит как отморозок.

Паркеры, однако, любят употреблять это слово.

Один взгляд на мое лицо и у Брэнди заканчивается воздух.

— О, боже мой! Дерек, что случилось?

— Ничего, — отвечаю я. — Я просто подрался, только и всего.

— Из-за чего? С кем? Полицию вызывали? Как ты потом добрался до дома, каким образом? — спрашивает Брэнди, забрасывая меня вопросами, когда все, чего я хочу, это сходить в туалет и принять обезболивающее.

— Это не имеет большого значения.

— Уверен, это не имеет большого значения для тебя, — возражает Гас, — потому что платить предстоит мне, если тот, с кем ты подрался, решит предъявить обвинения и подаст на тебя в суд.

— На меня в суд? — это шутка, принимая во внимание то, что я был единственным кому надрали задницу. Можно подумать, он спросил бы, хочу ли я предъявить обвинения. — Вам не придется платить ни по каким счетам.

— Это ты так думаешь.

Я думаю, что мужик просто хочет быть несчастным. Я не хочу ввязываться в семейную драму Паркеров. Если бы я это сделал, то сказал бы Гасу, что ему следует больше беспокоиться о своей семье, чем переживать будет или нет суд по поводу драки.

В ванной я смотрю в зеркало. Черт! Эштин была права. Я похож на кусок мяса, который пропустили несколько раз через мясорубку.