Раздался несильный скрежет и камень не откатился, а отъехал в сторону, открывая небольшой провал под собой.

Игорь сплюнул на землю и раздраженно подошел к провалу.

— И что, нельзя было мне в эту надпись с самого начала лапой ткнуть?

— А ты минут десять вокруг камня ходил, даже приседал, кто же знал, что ты надпись не увидел. Или ты ее просто проигнорировал?

— А спросить?

— А подумать?

— А в глаз? — Игорь сунул руку в нишу и с трудом вытащил здоровенный меч. Меч был очень тяжелым и немного ржавым, не смотря на сейфовые условия, в которых он хранился. Насколько он был острым, Игорь решил не проверять, а то так и порезаться недолго. На крестообразной рукояти было выгравировано старинными, но вполне читаемыми буквами с множеством завитушек «Святогор».

— Ну что ты сразу угрожаешь? Почему все сразу начинают угрожать бедному котику? — Барсик всплеснул лапами. — Бери этот железный раритет под мышку и пошли. Чую, уже вторые петухи если не пропели, то вот-вот пропоют, а мы все возимся и даже до Яги еще не дошли.

Глава 8

Игорь прислонился к валуну, который после извлечения меча встал на место, не издав при этом ни одного звука.

— Ну и что ты опять встал? — сердито прошипел Барсик, встопорщив усы. — Тебе лишь бы отдыхать, когда Васька в опасности.

— Я не знаю, как понесу меч, — Игорь, нахмурившись, разглядывал свое новое приобретение. Меч был огромным и не приспособленным для длительного ношения в руках. А он уже и так за последнее время выдохся и слишком устал. — Он очень тяжелый и длинный. Он же просто по земле будет волочиться, если я не придумаю, как его половчее понести.

— А я предупреждал, что эта штуковина тяжеленная. Ну как-нибудь возьми. Я же тебе предлагал — подмышку засунь. Тогда точно волочиться не будет.

— Может, если ты такой умный, то, может, сам его возьмешь? Нареку тебя своим оруженосцем, будешь за мной оружие таскать.

— Я не умный, я — ученый.

— А это не одно и то же? — прищурился Игорь и рассмеялся, глядя на опешившего кота. — Ладно, вернемся к вопросу, что мне делать с мечом? Мне его, что, всю дорогу за собой как борону волочь?

— Ну почему сразу как борону, — Барсик даже немного смутился, что было для него нехарактерно. — Ничего не как борону. И вообще, что ты предлагаешь?

— А к нему ножны никакие не идут? — Игорь с тоской посмотрел на меч, который прислонил к камню. Полтора метра, и это только лезвие — есть от чего впасть в тоску.

— Ножны есть, только их, говорят, трогать нельзя, — неохотно ответил Барсик.

— Почему нельзя и кто такое говорит?

— Не знаю, просто все легенды говорят, что ножны трогать нельзя, чтобы не нарваться на определенного рода неприятности.

— Если я не найду ножны, то точно нарвусь на определенного рода неприятности, попросту зарезавшись или проткнув себе что-нибудь очень жизненно-важное, — упрямо настаивал на своем Игорь. — Или тебе, — угрожающе проговорил Игорь, но кот сделал вид, что угроз не услышал совсем, расслабленно почесав себя за ухом задней лапой.