- А я раньше от вас убегал? – поправил Джек шляпу.

   Гоблины зарычали и сделали ещё шаг. Ещё два шага, Джек, и ты труп!

     - Ладно, - сдался Джек. – Я остановился, потому что могу компенсировать вам украденный фрукт. Я могу дать вам то, что вы очень хотите, а вы за это отпустите меня восвояси, не причинив вреда. Что вы на это скажете?

    - И что же у тебя может быть такое, что мы захотим?

     - Глупый вопрос, если речь идёт о воре, - почесал Джек висок. – Оно в моём Мешке Чудес.   Джек закрыл глаза и вытянул вперёд руки, как волшебник.    - Я отдам вам нечто, украденное у самого Дьявола.   Джек открыл глаза и подмигнул им, снова принявшись жевать травинку.

   Гоблины сделали шаг назад, все, как один, уставившись на Мешок Чудес, в котором лежало что-то, принадлежащее Дьяволу. Я слышала о нём прежде, но мне никогда не хотелось узнать о нём больше. Все, что я слышала – что он корень всего зла.

    - Ты украл что-то у Дьявола? – подозрительно спросил вождь.

    - Ну, конечно, - гордо ответил Джек. – Я могу украсть у любого. Я великолепен. Кто-нибудь обязательно напишет книгу обо… Ну, я это вам уже говорил.

    - Не верьте ему, - посоветовал один из гоблинов братьям.

    - Я слышал историю о том, как Джек однажды продавал кому-то волосы Дьявола. Он жулик.

    - Ну, зачем так обо мне говорить? – поддразнил их Джек. – Да, то, что вы слышали, правда. Однажды я украл прядь волос Дьявола. Это правда. Вообще-то, мне помогала его мать, но это уже совсем другая история.

    - Ты лжец. Волосы, которые ты продал тому человеку, были светлыми. А Дьявол - не блондин! - произнёс один из гоблинов с усмешкой.

    - Дьявол - блондин! - начали насмехаться над Джеком Уггогог и другие.

    - Ну, по крайней мере, его зовут не Уггорг... или как там, - ответил Джек. - Да и чего вы хохочете, любители жуков? Кто-нибудь из вас видел Дьявола, чтобы уверять, что он не блондин?

   Большинство гоблинов пожали плечами и сконфуженно опустили глаза.

    - Это не важно, - нарушил, наконец, неловкую тишину гоблин. - Никто не может украсть у Дьявола. Это невозможно. Никто не знает, где он живёт.

    - Это потому что он живёт всюду, идиоты... я хотел казать, гоблины... то есть, хм...

    - Да, да, мы так и поняли, - сказал гоблин-вожак. Он взглянул на своё племя, потом обратно на Джека и подошел ближе к нему. Он наклонился и начал шептать в ухо Джека. - Что ты украл у Дьявола?   Его попытки шептать провалились, так как каждый, включая меня, слышал его.

   Джек зажал нос пальцами – наверно, от гоблинов ужасно воняло – и прошептал что-то в огромное, бесформенное, грязное ухо гоблина. Что именно, мы не слышали.

    - Что? глаза гоблина расширились. - Ты ведь не дурачишь меня?

    - Разве бы я посмел? – с невинной улыбкой поинтересовался Джек.

     - Сколько у тебя их? - нетерпеливо спросил гоблин.

    - Да полный мешок, берите, сколько хотите, - предложил Джек. – Только дайте мне уйти. Хотите, я вам покажу одно?

   Гоблин возбуждено закивал, что-то зелёное и вязкое потекло с края его рта. Мне кажется, это была слюна возбуждения. Джек нагнулся, чтобы открыть Мешок Чудес, и гоблины зарычали на него.

    - Ну, чему я вас учил? – начал выговаривать им Джек, как учитель надоевшим ученикам. – Разве я не рассказывал вам о физике? Если мне надо дать вождю то, что он хочет, я должен развязать мешок.