Это при том, что термоядерные бомбы можно сделать любой мощности. ФН запросто могли соорудить бомбу, чтобы достала Эл-сити. А по идее могли бы сработать и «бомбу светопреставления», чтобы Луну разнесло в клочья, как дыню, довершив дельце, начатое астероидом, что жвахнул в Тихо. Уж если там на такое решатся, тут ничем не остановишь, так что я и не дергался.

Вместо этого я занимался тем, что по силам, помогал при новой катапульте, возился насчет усовершенствовать прицелы для лазерных буров возле радиолокаторов (и хлопотал насчет удержать на службе ледоколов: половина из них слиняла, как только цены на лед подскочили), налаживал рассредоточенное управление инженерными сооружениями во всех поселениях. Майк разрабатывал блок-схемы, мы гребли, где только могли, компьютеры общего назначения (платили, конечно, «нациками», на них краска не успевала высохнуть), а командовал этим делом Макинтайр, бывший главный инженер Главлуны. Работа была ему в сам раз по плечу, а мне с этими схемами и переключениями было бы не справиться, даже если очень захотеть.

Замахнулись на самый большой компьютер, он стоял в Лун-Гонконгском банке, всю бухгалтерию там вел. Я перелистал его инструкции по эксплуатации и решил, мол, больно он умен для такого, что разговаривать не может, вот и попросил Майка научить этого теленка баллистике. Кинули времянки, чтобы обе машины обзнакомились, и Майк доложил, мол, можно научить тому, что нам надо, то есть управляться при новой катапульте, хотя он, Майк то есть, поостерегся бы лететь на корабле, которым управляет этот тип. Мол, никакого полета в решениях и советов не слушает. Дурак в натуре.

Ну, нам с ним было не стихи писать и не хохмами заниматься. Нам надо было, чтобы наши булыганы уходили с катапульты в заданную миллисекунду и с заданной скоростью, а потом проследить, как они приближаются к Терре, и в нужный момент подпихнуть.

Лун-Гонконгский банк не горел жаждой насчет продать. Но у них в правлении были патриоты, и мы обещали вернуть, как только снимем осадное положение. И перетащили на новое место. Не по трубам, – больно он был здоровый, – а вертокатом, вся темная половина лунного месяца ушла. Чтобы выволочь с территории поселения, пришлось воздушный шлюз-времянку городить. Опять же это дело я на Майка повесил, и он всё же обязался преподать насчет искусства баллистики, поскольку надо было считаться, что его связь с новой катапультой может быть нарушена при нападении.

(А знаете, что в банке использовали вместо компьютера? Двести клерков со счетами. Что такое счеты? Это, знаете, такие прутики с костяшками, древнейшее счетно-цифровое устройство, их так давно придумали, что уже не упомнят, кто. Русские, китаёзы и япоши всю дорогу ими пользовались, они и сейчас есть в лавчонках помельче.)

Чикаться насчет переделать лазерные буры в оружие космической обороны было легче, но не так впрямую. Каретки им пришлось оставить прежние. На новые не было ни времени, ни стали, ни мастеров по металлу. Так что мы вдарили на тему улучшить прицельные устройства. Бросили клич насчет оптики. Оказалось, кот наплакал: какой зек имел дело с оптикой после этапа? Где не было спроса, там нет и запаса. Нашарили теодолиты и шлемные бинокуляры для гермоскафов плюс кое-что конфискованное в лабораториях у эрзликов. Но сумели оборудовать буры маломощными широкоугольными визирами поиска и мощными линзами точного прицеливания, соорудили механизмы наводки по азимуту и углу места, телефонную связь наладили, так что Майк мог дать целеуказание. Четыре бура оснастили сельсинными приводами-повторителями, так что Майк мог наводить их сам.