— Дай закурить, — попросил он у Донскова.

Тот молча протянул раскрытую пачку.

Игорь Александрович раскурил сигарету, сделал несколько нервных затяжек. Затем дважды кашлянул в кулак и спросил:

— Это что же такое?.. Выходит, сигнал на запуск двигателя исходил из нашего ЦУПа?

— Получается так, Игорь Александрович, — негромко ответил Донсков.

— Значит, крыса у нас завелась? Невероятно… Твои люди могут определить, кто это сделал конкретно?

— Пытаемся. Каждый раз это происходило в смену старшего руководителя полетов Ивана Андреевича Соловьева. В смене почти полторы сотни специалистов, так что быстро установить злоумышленника не получится. Но мы работаем.

— Да-а, Егор, озадачил ты меня!.. Ты уж постарайся – разберись с этой нехорошей ситуацией.

— Делаем все возможное. Просматриваем материалы с камер наблюдения, опрашиваем надежных людей, анализируем. И еще раз прошу: пока никому ни слова.

— Даже Образцову?

— Образцову – можно. Но только ему.

— Ясно. Не буду тебя задерживать. Спасибо за информацию…

После ухода Донскова, Воронцов разыскал в огромном зале своего заместителя.

— Ты чего такой… потерянный? — сразу обратил тот внимание на состояние шефа.

— На, почитай, — протянул Воробьев рапорт.

Ознакомившись со свежей информацией, Анатолий Андреевич изумленно хмыкнул и сказал:

— Не припомню, чтобы в нашей организации случалось подобное.

— Сейчас, к сожалению, такое время, что я уже ничему не удивляюсь. Все продается, и все покупается. Поэтому давай оставим эмоции и подумаем, как выйти из положения.

— Я готов, — вздохнул Образцов.

— Инженерная группа произвела расчеты?

— Да. Точного остатка топлива мы не знаем. Взяв за основу приблизительную цифру, расчеты показали, что для коррекции траектории и торможения перед входом в атмосферу топлива хватит впритык. В крайнем случае скорость будет на пять-шесть процентов выше расчетной.

— Пять-шесть, — повторил Воробьев. — А критическое превышение – восемь-десять.

— Да, как говорится: зазор минимален, а риск максимален.

— Район посадки вычислили?

— Обсчитали в рамках средней погрешности.

— Погрешности, — вздохнув, повторил Игорь Александрович. И признался: – Ненавижу этот театральный момент.

— В каком смысле «театральный»? — не понял заместитель.

— Это когда мы с тобой сидим в ЦУПе как в зрительном зале и глядим на сцену, где развивается сюжет. Глядим и никак не можем повлиять на ход спектакля.

— Занятная метаморфоза. Как думаешь, они живы?

Игорь Александрович спрятал рапорт в карман пиджака.

— Надеюсь, — сказал он. И, негромко добавил: – Толя, у меня к тебе одна деликатная просьба.

— Да, Игорь, слушаю.

— Найди нашего пресс-секретаря и составь с ним два варианта заявления для прессы. Первый – на тот случай, если посадка пройдет штатно, и ребята окажутся живы. И второй… Черт… как же не хочется об этом думать. Ну, в общем, сам понимаешь.

— Понимаю, — кивнул Образцов. — Сделаем…

— …Плевать я хотел на твой ЦУП и на твою связь! Слышишь?! — брызгая слюной, кричал в микрофон приемо-передатчика Велесов. — Думаешь, после космоса ты станешь неприкасаемым?! А вот хрен тебе! И еще раз – хрен!.