Минуту спустя аквариум был уже наполнен не только водой и камнями, но и подвижной жизнью.

— Ну вот, теперь тебе будет тут не так одиноко! — сказала Оксана, с гордостью глядя на свой подарок. — Нравится?

— Нет слов! — удивленно мотнул головой Тарас. — Только куда его лучше поставить?

— Как куда? — удивилась гостья. — У тебя на подоконнике как раз хватит места! Рядом с кактусами.

— Да я хотел туда еще одну тепличку… Может, лучше на подоконник в кухне?

— Как раз туда лучше твою вторую тепличку! — отрезала Оксана решительно. — Живым рыбкам на кухне не место! Они могут тебя неправильно понять!

Тарас рассмеялся.

— Они что, еще и людей понимать могут? — с ехидцей в голосе изрек он.

— Не всех. Но таких, как ты, — смогут. Если ты будешь к ним нормально относиться. Кстати, это очень полезные рыбки! Ты даже себе не представляешь! Они тебе жизнь спасти могут! Мне продавец сказал!

— Ой! — Тарас расплылся в широкой улыбке, и тут же Оксана заметила, что этим утром он зубы не чистил.

— Будешь смеяться — подарю тебе в следующий раз тюбик «Колгейта»!

Тарас намек понял и спрятал зубы за сомкнувшимися губами.

— Этот вид живет в японских озерах и чувствует приближение землетрясения! Усёк? Если вдруг они начинают восьмерки по поверхности выписывать — можешь сразу выбегать на улицу!

Тарас замолчал. Лицо его стало нестерпимо серьезным. Он уставился на красно-синих рыбок, которые мирно и неспешно осваивали новое водное пространство.

— А ты что, тоже веришь, что скоро будет землетрясение?

— Верю или не верю, а готовиться надо! Уже сколько раз об этом писали! Горы ведь совсем рядом! Так, ставь рыбок на подоконник и наливай!

Тарас аккуратно поднял с паркетного пола аквариум. Локтем сдвинул двойной тюль и опустил аквариум на подоконник справа от теплички.

— А зачем ты кактусы бреешь? — спросила из-за спины Оксана.

— Это такой вид! Они от природы лысые. Называются лофофора Вильямса. Уникальные кактусы! С их помощью ацтеки и майя со своими богами разговаривали. Как-нибудь расскажу!

Как только Тарас выстрелил шампанским в высокий потолок, от которого тут же отвалился кусочек штукатурки, из коридора донесся длинный звонок в дверь.

— Мать его! — вырвалось у Тараса. — Вот сука же! Обязательно момент испортит!

— Кто это?

— Да сосед! Понимаешь, я случайно на пятую ступеньку наступил… Ну когда за шампанским выбегал… А он по этому поводу каждый раз скандал устраивает.

Тарас шагнул к двери, ведущей в коридор.

— Стой тут! — остановила Оксана его решительно. — Я сама.

За дверью Оксана увидела мужчину в спортивном костюме с изрядно помятым лицом и беспорядочно взъерошенными слегка кучерявыми волосами на голове. Его изначально сердитое выражение лица под вопросительно-требовательным взглядом Оксаны «поплыло» и стало извинительно-нейтральным.

— Вы пришли поздравить Тараса с днем рождения?!

— Я? — повторил он, нахмурившись от мысли. — А что, сегодня?… Да, да, конечно!

— А где бутылка? — спросила Оксана, опустив свой выразительный взгляд на сцепленные в замок ладони соседа.

— Бутылка? — переспросил он, будучи не в состоянии сосредоточиться на неожиданной ситуации. — Бутылка… Водки?

— Ну да, бутылка водки! — Оксана кивнула.