— Ей легко говорить, — сказал Кевин сухо, зная, что Джойс, как бульдозер, пробьет себе путь, в любое место и будет чувствовать себя там, как дома. Его мать была сделана из другого теста.

— А может, мне все же поехать? Пока еще ничего не отменено. Я собиралась сдать билеты завтра.

Бедная мама была несчастна и одинока, как никогда.

— Мама, тебе нужен компаньон. Одна ты не поедешь, — категорично заявил Кевин.

— Но кто? Заменить Джойс некому.

Судя по всему, она уже думала о том, кто может заменить ее подругу, и перебрала в уме всех знакомых.

Надо во что бы то ни стало отправить ее в поездку. Дело не только в том, что она давно мечтала, о путешествии. Кевину скоро предстоял развод, и он не хотел, чтобы мать в это нервное время оставалась в городе.

И вдруг его озарило. Кевин принял решение мгновенно, как всегда. Это, конечно, жертву с его стороны. Кэт Харрис в отпуске уже две недели, и за это время сотрудница, нанятая вместо Кэт, довела его буквально до белого каления. Тем не менее, раз речь идет о матери, ему придется потерпеть еще немного. Зато у матери под присмотром Кэт не будет никаких проблем.

— Я попрошу мою личную помощницу оформить на себя тур Джойс и сопровождать тебя в путешествии, — сказал он, довольный собой. Как ловко вышел он из трудной ситуации. Теперь и мать будет довольна, и ему будет спокойно.

Мать встрепенулась.

— Разве так можно, Кевин!

— Можно, — сказал он уверенно. — Завтра утром поговорю с ней. Я уверен, она согласится.

— Я даже не знакома с этой девушкой! — протестующее воскликнула мать.

— Не беда. Приезжай в город завтра, а я организую ужин. Если ты одобришь ее, все будет хорошо. Если нет, боюсь поездку придется отложить.

Соблазн путешествия перевесил.

— А какая она? Эта твоя личная помощница?

— Она — человек, который справляется со всем, что бы я ей ни поручал, — просто ответил он.

— Она и должна быть такой, чтобы работать с тобой, Кевин. Я имею в виду… Что она за человек?

Он нахмурился, не зная, как правильно ответить.

— Она компетентна, — было наиболее правильное описание, которое он смог придумать. Мать скептически закатила глаза.

— Как хоть она выглядит?

— Всегда опрятная и аккуратная.

— Сколько ей лет?

— Не уверен… Около тридцати, я думаю. Может быть, немного за тридцать.

— Какого цвета глаза?

Он не смог припомнить, и это вызвало у него легкое раздражение.

— Какое отношение цвет глаз имеет к твоей поездке?

Мать вздохнула.

— Ты просто не смотрел на нее. Не интересовался. Ты прекратил всяческое общение с кем бы то ни было. Ты должен перешагнуть через это, Кевин. Ты же еще молодой мужчина.

Он стиснул зубы.

— У нее яркие глаза, — ответил он сжато. — Они светятся умом, а это более важно для меня, чем цвет.

— Она привлекательна? Красива? Высокая или маленькая? Полненькая или худая? Хоть это ты рассмотрел?

Кевин вздохнул. Почему мать всегда интересуется деталями, которые совершенно не играют роли?

— Она самая обыкновенная, — сказал он нетерпеливо. — И всегда обязательная, что является ее главным достоинством. Кэт обеспечит тебе удобное путешествие, мам. Не волнуйся.

Мать вздохнула.

— Попытайся рассказать мне побольше о ней, Кевин.

— Она тоже, любит путешествовать.