— Тогда это не будет для нее обременительным.

— Конечно, нет. И она славная. Я бы не стал навязывать тебе неприятного человека. Я думаю, тебе будет комфортно в ее обществе.

— Ты думаешь?

— Что?

— Что с ней приятно общаться?

— Да, безусловно. Мне самому будет ее не хватать, — сказал он с чувством.

— Ara!

Он удивленно взглянул на мать. Ее «ara» несло в себе удивительную глубину удовлетворения и заставило его задуматься над тем, что она имела в виду.

Она улыбнулась ему.

— Спасибо, Кевин. Ты просто замечательный, так заботишься обо мне. С нетерпением жду завтрашней встречи с твоей Кэт.

— Хорошо. Проблема была решена.

Мать больше не выглядела расстроенной.

ГЛАВА 3

Понедельник, утро.

Кевин услышал, как Кэт Харрис вошла в офис, ровно в восемь тридцать, как всегда. На нее можно положиться, с удовлетворением подумал он.

У него не было никаких сомнений насчет путешествия матери в Европу, раз ее будет сопровождать его пунктуальная и надежная помощница.

Ему не пришло в голову, что просьба, с которой он собирался обратиться к своей сотруднице, означала приглашение Кэт Харрис в его частную жизнь. По его мнению, это было всего лишь перемещение людей для достижения поставленной цели. Он мог еще пару недель постараться обойтись без личного помощника, лишь бы мать не впала в депрессию. В конце концов, две недели без помощника он как-то прожил.

Он поднялся из-за стола и направился к двери. Сейчас он, не мешкая, вручит Кэт турваучер, чтобы она сразу могла начать приготовления. Кэт, несомненно, все устроит — паспорт, визы и прочее.

Он открыл дверь и остолбенел: какая-то незнакомка вешала свое пальто на вешалку Кэт. Он нахмурился. Ему не понравилось то, что он увидел. Мягкие локоны до плеч, в которых словно играют солнечные зайчики, обтягивающий зеленый свитер, облегающая юбка с разрезом сзади… Его взгляд опустился на пару стройных ног в чулках цвета загара и темно-зеленых туфельках на высоком каблуке.

Кто эта яркая птица? И что она здесь делает?

Он знал, что его помощница прервала отпуск и должна выйти на работу. Почему эта девушка вышла вместо нее? Неожиданные изменения неприемлемы для него, особенно если ему кого-то навязывали без предварительного согласования.

Его взгляд вернулся к стройным бедрам и узкой талии.

В этот момент незнакомка повернулась. Кевин увидел приятную округлость груди, подчеркнутую мягким свитером с глубоким вырезом.

— Доброе утро, Кевин.

Отрывистое приветствие было очень знакомым. Он посмотрел на яркий чувственный рот, произнесший эти слова, и перевел взгляд на глаза. Они были зелеными, вне всякого сомнения. Кажется, это глаза его помощницы… Но даже они выглядели иначе, были больше, чем обычно, и более блестящие. Нет, это была не Кэт Харрис, которую он знал, к которой так привык. Только ее голос не изменился.

— Что это, черт возьми, ты с собой сделала? — Слова вылетели непроизвольно, под действием шока.

Твердый подбородок, который он раньше считал проявлением силы, уверенности и решительности, теперь показался Кевину соблазнительно-вызывающим.

— Простите?

Его внимание отвлекли золотые спирали сережек.

— Это не ты, черт возьми, — рассердился он.

Его постоянная невозмутимость улетучилась из-за этих изменений в женщине. Которая работала рядом с ним. На которую, как он считал, всегда может положиться. И которая сейчас, совершенно выбила его из колеи.

В ее глазах вспыхнуло предупреждение.