— Вы еще спрашиваете! Лада, я готов расцеловать вас!

Она едва побледнела.

— Так я жду. Приготовьте письмо. Помните, что вы пишете его в будущее…

— А ответ будет?

— Все зависит от вас. И от того, к кому в будущем попадет письмо. Мы еще не знаем, где оказываются вещи, которые мы посылаем.

Володя не спал почти до утра. Писал, перечеркивал написанное, волновался. Ему мерещились прекрасные прозрачные здания над реками и озерами, сребролистые деревья, девушки в белых одеждах — плавные и грациозные, как лебеди.

Наконец, письмо было готово:

«Приветствую вас, друзья из Будущего!

Не знаю, кому попадет это письмо. Хотелось бы, чтобы прочитала его девушка. Почему? Девушка, женщина для меня — олицетворение сердечности и жертвенности, любви и чистоты. В современности я ищу такой идеал. Но не нахожу. И поэтому болит мое сердце и стремится в будущее, где — я знаю — ходит моя мечта. Отзовись же, далекая подруга!

Кто вы, потомки? Какие вы? Какие у вас города и села, какие тайны вы открываете, как любите, чего желаете?

Лада молча взяла письмо и, не читая, положила в карман. Кивнула Володе:

— Не провожайте меня. Я сразу в лабораторию.

— А когда ответ, Лада?

— Это уже не от меня зависит.

Володя стоял у памятника Тарасу, смотрел вслед девушке. Она шла, не оглядываясь. И почему-то стало жаль ее неприметной фигуры…

Через два дня Володя встретил Ладу в университете. Она на ходу сунула ему в руки небольшой прямоугольник:

— Повезло. Есть ответ.

В груди бешено застучало сердце. Володя прислонился к стене, чтобы не упасть. Пришел в себя. Глянул на желтый матовый конверт. Голубыми буквами на нем было выведено: «Володе, человеку двадцатого века».

Выбежал из университета, отправился в скверик. Сел под кустами роз. Дрожащими руками разорвал конверт.

«Друг наш Володя!

Твое письмо попало в лабораторию био-психологов, изучающих проблему связи человека с окружающей средой. Поскольку ты желал иметь корреспондентом девушку, было решено применить принцип доброй воли. Не могу объяснить тебе, в чем он заключается, но письмо попало ко мне. Мне двадцать лет. Имя — Дала. Внешность описывать не буду, потому что люди нашей эпохи оценивают человека по огню сердца, по красоте души. А для тебя это тем более не имеет никакого значения, — ведь ты не встретишь меня.

Мы такие, как и вы в двадцатом веке. Люди, представители славного рода Разумных существ космоса. Отличает нас может лишь то, что мы вполне осознали свое призвание, — быть авангардом Великой Эволюции Сущего.

Наша цель — безграничность. Безграничность возможностей изучения природы, безграничность веры в достижение высоких желаний и стремлений, безграничность любви к жизни во всех ее проявлениях, безграничность творчества и самоотверженности…

„В космосе все возможно“ — таков девиз нашей эры.

Мы подошли к эпохе бессмертия. Мы объединяем в своем сознании чашу достижений прошлого и передаем огонь своего искания грядущим поколениям.

Володя, друг, я заканчиваю. Ваши ученые пробили слишком узкий энергетический канал к нам, поэтому объем письма ограничен. Шлю тебе сердце свое.

Как безумный, бегал в тот вечер Володя над кручами днепровскими. О, если бы ему встретить такую девушку! Он пошел бы за ней на край света. Лишь бы слушать удивительные слова о самом святом — о таинственном призвании человека во Вселенной. Тяжелейший труд стал бы радостью для него. Где ты, любимая, почему так далеко залетела в Будущее? Почему обогнала меня?

«Далекая подруга Дала!

Сердце мое разбито твоим письмом.