Скорее всего, все закончится тем, что он приведет дом в порядок, миссис Коуплендл поблагодарит его, даже оплатит работу. И он отправится восвояси ни с чем. Вряд ли доктор держал деньги, оставленные ему на сохранение Кристианом, в этом доме. Будучи человеком рассудительным, он не стал бы рисковать, понимая, что даже толстые стены — не самая надежная защита.

— Начнем уборку со спален! — Мелисса легко поднималась по ступеням лестницы. Туфли слегка поскрипывали. — Роса уже испарилась, поэтому нужно вынести постель на террасу, проветрить и просушить на солнце. — Начнем со спальни Бенджамина.

Последние слова произвели на Кристиана эффект разорвавшегося снаряда. Он даже споткнулся и чуть было не упал. Ничего себе! Явно доктор был не в себе! Спать отдельно от такой красотки-жены! Молодой, свеженькой, сочной, точно только что сорванное яблоко! Убиться легче! С места не сойти! К счастью, Мелисса не могла прочесть его кощунственные мысли. Крису вдруг захотелось сбежать. Но было поздно: они уже стояли у двери в комнату, стены которой оберегали интимный мир доктора Бенджамина Коуплендла!

— Ну, вот! — Мелисса повернула ключ и распахнула дверь. Она заметно помрачнела, взгляд затуманила слеза. — В шкафу его любимые книги — произведения Генри Торо, Натаниэля Готорна, Брет Гарта, английских авторов, французских. Шкафы просто протереть, на чистку стекол потом найму женщину. Вон сколько пыли накопилось. А в спальню никто не входил со дня смерти доктора!

Кристиану показалось, что во взгляде этой милой женщины мелькнула на мгновение не столько печаль, сколько горечь. И тут же исчезла. Она подошла к двери на террасу, распахнула ее, и весенний ветер ворвался в запущенное без хозяина, утратившее жилой дух помещение. Кристиан поймал себя на мысли, что теперь это никакая не спальня, а место, где собрана различная мебель: широченная кровать, застланная стеганым лоскутным покрывалом, письменный стол с масляной лампой под зеленым стеклянным абажуром, книжный шкаф, прикроватные тумбочки, стул и круглый пуфик.

— Здесь Бенджамин просто отдыхал. Видите, Крис, нет ни одной медицинской книги. Одна только художественная литература. Но не подумайте, что он хоть на миг забывал о своих больных. Он и меня выучил медицине, чтобы вместе больше пользы принести. — Она помогала ему выносить подушки, одеяло, матрац. Вещи они развешивали на перилах балюстрады, раскладывали на решетчатых топчанах. — А медицинские книги находятся внизу, в кабинете Бенджамина. Теперь он стал моим рабочим местом. Там я готовлюсь к разным совещаниям, конференциям и испытаниям в университете на знание теории.

Сдвинув мебель в одну половину спальни, Кристиан ожесточенно тер стены и потолок намыленной щеткой. И при этом все время проклинал себя. Как он мог довериться такому ненадежному человеку. А что если доктор потратил все его деньги на книги?! Наверняка они стоят немало! Сдерживаясь изо всех сил, молодой человек старался не показать своего беспокойства и нарастающего раздражения.

— Интересно, все эти знания, скорее всего, стоят не один цент! — он оперся на ручку щетки, скрестил мокрые босые ноги в закатанных джинсах.

Конечно! — Чувствовалось, что Мелиссе хочется продолжать их разговор. Ей так не хватало собеседника, с которым она могла бы поговорить о погибшем муже. О том, каким замечательным человеком он был! Заботливым, внимательным, строгим и суровым, и вместе с тем — добрым и благожелательным. — Большая часть денег, заработанных Бенджамином, уходила на приобретение книг.