Подхваченная водоворотом эмоций, Жюли чувствовала, что ноги ее подкашиваются. Когда же Адам наклонился и уложил ее на постель, она едва не потеряла сознание.

Адам опустился на колени рядом с нею и, уступая искушению, лизнул мягкую кожу у изгиба плеча. Благоухание и вкус только распалили жажду, губы скользнули ниже. Не будучи уверен, надолго ли хватит выдержки, Адам мысленно поклялся не срывать последних покровов сколь можно дольше. Но сейчас он нарушил обет, расстегнул верхние застежки лифа и, блаженно вздохнув, приник лицом к ее груди.

Она запустила пальцы в золотистые волосы, стараясь удержать его губы там, в ложбинке между грудями. Мечтая о прикосновениях, Жюли проклинала воротник рубашки и шейный платок, оказавшиеся досадной преградой.

— Хочу ласкать тебя. — Тонкие пальцы теребили его волосы. — Хочу прикоснуться к тебе.

Ее слова вызвали новый приступ чувственной страсти. Адам вскочил и принялся срывать с себя одежду. Сегодня он не стал отворачиваться. Напротив, не сводил с Жюли взгляда, словно таким способом не позволял ей забыть, кто перед ней.

Избавившись от одежды, он лег рядом с Жюли, но раздевать ее дальше не стал. Просто привлек к себе. Чуткие пальцы скользили по ее телу без видимой цели, наугад. Когда он провел рукой по ее бедру, а затем по внутренней его части, Жюли застонала от удовольствия, в изумлении от почти непереносимого восторга.

Не отрываясь от ее губ, Адам, до предела возбужденный, прикоснулся к жаркому лону, что ощущалось под тонким батистом. Упиваясь неизведанным наслаждением, Жюли замерла, всем своим существом предвкушая каждое следующее касание. Но вот пальцы сделались более уверенными, более властными. Наслаждение превратилось в пьянящий, все подчиняющий экстаз.

Ее самозабвенный восторг еще более распалял молодого человека, но Адам безжалостно сдерживал себя.

— Ты играешь с огнем!

— На твоем теле не найдется и дюйма кожи, к которому я бы не притрагивалась прежде. — Она с трудом разомкнула веки. — Но я никогда не испытывала ничего подобного.

Жюли отрешенно следила, как ее рука скользит по его боку, по узкому бедру, пока пальцы не затрепетали и не остановились у опасной черты. Она знала анатомию человеческого тела лучше большинства женщин, и томительное предвкушение заключало в себе лишь легкий оттенок страха перед неизвестным. В груди у нее стеснилось, дыхание прерывалось.

— Не бойся, любимая. — Жюли не ответила, и он заглянул ей в глаза. — Ты хочешь, чтобы я остановился?

Она покачала головой.

— Нет. — В качестве подтверждения, она завладела его рукой и притянула ее к полурасстегнутому лифу. — Хочу, чтобы нас ничто не разделяло.

— Жюли, подожди…

Слова застыли у него на устах, когда она, все еще удерживая его руку, расстегнула следующий крючок. И еще один — последний.

Адам раздвинул ткань и прильнул губами к груди. Благоухание кружило голову. Он снова провел пальцем по выпуклости у основания бедер. Но на этот раз легкого прикосновения оказалось недостаточно, и Адам накрыл ее ладонью.

Инстинктивно она повторила его движение и ощутила напрягшуюся плоть. Затем скорее почувствовала, нежели услышала его сдавленный стон.

Прикосновение ее руки повергло его в бездну исступленного отчаяния. То было отчаяние путника, умирающего от жажды в нескольких дюймах от озера с прозрачной водой.

Самообладание окончательно покинуло его, — так рвется чересчур туго натянутая тетива. Крючки, пуговички, завязки, кружева разлетались под его торопливыми, ловкими пальцами — и вот Жюли лежит перед ним обнаженная.

Она напомнила себе, что именно этого и хотела. Да, Адам не любит ее.