Джоуэл с сочувствием посмотрел на сына: наверняка Коди сейчас чувствовал себя не в своей тарелке. Толчифские женщины кого угодно сведут с ума.

— А еще она грузовики умеет водить и слонов из зоопарка похищает, — добавил он, желая окончательно покорить Коди.

— Мой любимый тип женщин, — заметил Рейф, вставая. — Извините, что покидаю вас, но у меня назначена встреча в Денвере. Мне пора. А тарелки мыть я не обещал. Не беспокойся, Коди, остальные твои вещи я когда-нибудь завезу. Кстати, я захватил все его учебники, Джоуэл, как ты и просил. До встречи.

Джоуэл посмотрел на сына и с удовлетворением отметил, что преподавателей для него нанимать не придется: мальчик с радостью будет ходить в местную школу, раз там учится такая замечательная девочка!

— А ты не покажешь мне свою комнату, Коди? — обратилась к нему Эмили. — Мне здесь нравится. Думаю, твой отец прекрасно отделал дом. Я могу заодно помочь тебе распаковать вещи. Согласен? Можешь всегда на меня рассчитывать. Ну, там домашнюю работу сделать и всякое такое. Я догадываюсь, что привыкать к новой школе, новым друзьям сложновато, но… Ты не против, если я помогу тебе устроиться в Амен-Флэтсе?

Коди в ответ лишь глубоко вздохнул, но Эмили как ни в чем не бывало воскликнула:

— Вот и здорово! Признаться, тебе повезло. Когда я сюда приехала, мне здесь жутко не нравилось, потому что я никого не знала, а ты уже знаешь меня и Фиону. А у нас семья большая и дружная, да и класс замечательный, думаю, ты скоро со всеми перезнакомишься. Весело будет. Будем вместе кататься на лыжах и на санках. А еще скоро у нас будет родео, последнее в этом году. Пойдешь со мной?

С этими словами Эмили подхватила Коди за руку, и они пошли наверх.

Когда дверь за ними захлопнулась, Джоуэл покачал головой.

— Ну женщины, ну дипломатки! Из нашего брата веревки вьют. Только рот откроешь от удивления, тут тебя сразу и сцапают!

Фиона рассмеялась, а вслед за ней и Джоуэл.

— Не волнуйся, все будет хорошо, — сказала Фиона при прощании. — Ты все делаешь правильно.

— Видимо, не все. Иначе ты осталась бы сейчас со мной, а не уходила, — ответил Джоуэл, нежно целуя ее. — Я тебе еще сегодня позвоню. Не забывай меня.

— Никогда в жизни не забуду о моем короле, — улыбнулась Фиона.

— Я тебе никогда не позволю меня забыть. Знаю верный способ. Несколько поцелуев, немного ласки, и делай с тобой все что хочешь, — прошептал Джоуэл. — Тем более что я постараюсь как можно быстрее надеть на твой палец обручальное кольцо.

Он оглянулся на дом и заметил Коди, наблюдавшего за ними из окна. Джоуэл махнул ему рукой, призывая его спуститься к ним на улицу.

Когда мальчик спустился, он положил ему на плечо руку и спросил:

— Сходим на конюшню, когда проводим Фиону? Я там кое с чем пытаюсь разобраться. Может быть, поможешь?

Коди недоверчиво посмотрел на него и отошел.

Джоуэл нахмурился и сжал кулаки. Когда-то он сам был таким же замкнутым и агрессивным.

— Ты очень похож на меня.

— Ну и что?

— А то, что у нас с тобой могут быть и общие интересы. Давай попробуем их найти? — Джоуэл с отчаянием посмотрел на сына, мысленно умоляя его дать ему последний шанс.

Я люблю тебя, сынок. Не отказывайся от моей любви, повторял он про себя.

— А чем тебе надо помочь? — осторожно спросил мальчик.

— Да понимаешь ли, мотор автомобиля что-то барахлит. Надо будет покопаться в нем, а с инструментами одному сложно. То одно понадобится, то другое…

— Моторы! Мой папа разбирается в моторах! — закричал восхищенный Коди.