Фиона заплакала. Это были слезы облегчения, что Джоуэл жив, и в то же время обиды и ярости. Неожиданно она поняла, что рядом с ней кто-то стоит. Фиона подняла голову и увидела Джоуэла.

— Ты! Что ты здесь делаешь? Уходи, я не хочу больше тебя видеть! Мы договаривались быть честными и откровенными друг с другом. Делиться всем: и радостями, и горестями. Как ты мог просто так уехать?

— Я люблю тебя, — сказал Джоуэл и поцеловал ее. — И буду всегда любить тебя.

— Ну конечно! Так я и поверила! Любящий человек не уехал бы на целую неделю! Ты не можешь себе представить, как я нервничала и беспокоилась за тебя. Почему ты уехал? Почему ничего не сказал мне?

— Я боялся за Коди. У Пола Симса умер от тяжелой болезни сын, и мне сказали, что он буквально сошел с ума от горя. А раньше мы с ним дружили. Мои братья волновались, что он может сделать что-нибудь плохое Коди. Увидит мальчишку такого же возраста, как и его покойный сын, какая-нибудь шальная мысль в голову и придет… Поэтому я решил попробовать поговорить с ним, как-нибудь успокоить. Нужно было действовать быстро.

— Ты должен был все мне рассказать. Хотя бы разочек позвонил! Неужели я этого не заслужила?

— Я разговаривал с твоими братьями, и мы вместе решили, что тебя лучше не вмешивать в это дело. Я не хотел подвергать тебя опасности. Пол Симе уже успел ранить полицейского. А ты ведь непременно увязалась бы за мной.

Фиона опустила глаза и принялась изучать свои туфли.

— Может быть, ты и прав, — призналась она через некоторое мгновение. Он ее любит и заботится о ней.

Джоуэл провел пальцем по ее губам и поцеловал:

— Я всегда буду любить тебя, моя дорогая.

— О черт! — Фиона снова расплакалась. — Почему ты мне все-таки не позвонил? Когда я увидела твою фотографию в газете, я чуть не умерла от страха. Я подумала, что… с тобой что-нибудь случилось.

Джоуэл прокашлялся.

— Ничего серьезного. Просто в меня попала шальная пуля…

Фиона резко подняла голову:

— Что? Куда? Куда она попала? Почему ты не вызвал меня, когда это случилось? Не хотел, чтобы я была рядом с тобой?

Джоуэл улыбнулся и привлек ее к себе:

— Пуля попала в плечо. И ты ошибаешься, если считаешь, что я не думал о тебе. Я же тебе уже говорил: с утра до вечера только этим и занимаюсь. Не поверишь, но иногда…

Фиона прервала его, закрыв ему рот рукой.

— В какое плечо? О, Джоуэл, ты должен быть осторожным! Разве не знаешь, как ты мне дорог?

— В правое. До сих пор побаливает, поэтому, уж извини, на руки я тебя взять не смогу. Мне приятно слышать, что ты волновалась из-за меня. Мне трудно в этом сознаться, но в больнице я вел себя как влюбленный мальчишка. Я бредил тобой, сочинял о тебе стихи и все время пытался улизнуть оттуда… Все, давай больше не будем об этом говорить.

Фиона взглянула на него, и Джоуэл заметил, что по ее щекам текут слезы. Он хотел было поцеловать ее, но она остановила его и решительно сказала:

— Я прощаю тебя, Джоуэл Палладии. Но только учти, чтобы в дальнейшем такое больше не повторялось. А второе мое условие — ты мне подаришь все написанные тобой стихи, — Она провела рукой по его небритой щеке. — Ты всегда будешь рядом со мной, Джоуэл?

— Всегда. Я люблю тебя, Фиона Толчиф.

— Тогда я должна признаться тебе, что тоже люблю тебя. И мы с тобой поженимся как можно скорее, потому что я так хочу.

Она поцеловала его сначала в одну щеку, а потом в другую. Джоуэл не верил своим ушам, ему казалось, что он бредит.