— К нашему разговору это не имело отношения. Мы обсуждали колледж, а не личную жизнь. Я не говорила о тебе, а он не рассказывал о своей девушке.

— Потому что у него ее нет. Иначе он бы не пытался увести мою.

— Да не пытается он меня увести.

Гаррет качает головой.

— Парни не приглашают девушек на обед и не провожают до комнаты, если не планируют с ними встречаться.

— Глупости. Он просто ищет друга. Да и мне бы не помешало иметь больше друзей.

— Дружить с ним ты не будешь.

Его непререкаемый тон сердит меня.

— Ты не можешь указывать мне, с кем общаться. Если я захочу подружиться с ним, то подружусь.

— Правда? Ну, раз так, то я вернусь к дружбе с Сэди. Как ты на это смотришь, Джейд?

— Ага, как будто это одно и тоже. Сэди ясно дала понять, что хочет быть твоей девушкой. Карсон со мной встречаться не хочет. Кроме того, девушки на моем этаже глаз с него не сводили. Если у него еще нет подружки, то уверена, будет уже к выходным. Говорю тебе, он видит во мне только друга. И у нас много общего, поэтому мне бы хотелось с ним подружиться. Я бы хотела, чтобы мы трое были друзьями.

— Сомневаюсь, что это возможно. — Гаррет скрещивает руки на груди. — Что именно общего у тебя с этим парнем?

— Ну, он со Среднего запада, об этом ты уже знаешь. И ему нравится бегать. Он бегает по десять миль, как и я. Он интересовался местными тропами и спрашивал, не против ли я сходить с ним… — Я замолкаю.

— Куда? На пробежку? Он пригласил тебя пробежаться? — Гаррет закатывает глаза и негромко смеется.

— Что? Это просто пробежка.

— Ты серьезно думаешь согласиться? Ты сейчас шутишь, да?

— Ты знаешь, что я боюсь бегать в лесу, а ты ни за что не станешь бегать со мной на такие дальние расстояния. Так что теперь у меня будет компания.

— Джейд. Он подкатывает к тебе. Какая пробежка? Это свидание.

— Нет. Когда бежишь, ты весь потный и мерзкий. Это не свидание.

— Как мы познакомились?

— Сам знаешь, как. Когда я приехала, ты помог мне перенести вещи из машины.

— Это не в счет. Что было на следующий день?

— Ты встретил меня на дороге, и мы пробежались. Но ты не планировал этого.

— Нет, но когда я узнал, что тебе нравится бегать, то стал постоянно приглашать тебя на пробежку. Я ненавижу бегать, особенно в твоем безумном темпе. И делал это лишь для того, чтобы проводить время с тобой. Это был первый шаг, чтобы ты пошла со мной на свидание.

— Хорошо, но это был ты. Не Карсон.

— Это трюк используют все парни без исключения. Узнай любимое занятие девушки, затем как бы невзначай предложи присоединиться к ней, и начало положено. Это классический первый шаг, который намного чаще оборачивается успехом, чем приглашение на ужин или в кино. Ты на ее территории, поэтому она чувствует себя комфортно. Ты проявляешь интерес к тому, что ей нравится.

— Если Карсон бегает по десять миль, то, очевидно, что он уже любит бегать. Он не притворяется, чтобы пригласить меня на свидание.

— Но зачем ему бегать в компании? Ты всегда говорила, что бег — это спорт одиночек. И мы понимаем: вряд ли ты нужна ему для того, чтобы не было страшно в лесу.

— Ну ладно. Может и есть микроскопическая вероятность, что он интересовался мной. Но теперь, узнав о тебе, наверняка перестал.

— После знакомства со мной он вел себя по-другому?

— Нет. Как обычно.

— Как обычно — значит, продолжал приглашать тебя на свидание? То есть, он просто проигнорировал тот факт, что у тебя есть парень.

— Он не приглашал меня на свидание.