А смущалась она из-за свойства своего характера: из-за честности и внутреннего голоса совести, который вечно шептал ей: «Хватит морочить голову Леве! Разлюбила – так и скажи! Зачем заставлять человека мучиться и надеяться понапрасну. Он-то думает, что у тебя временное охлаждение, непонятно с чем связанное, а у тебя новая влюбленность!»

Она пыталась парировать самой себе: «Но я же и в самом деле пока не разобралась, что к чему. С Левой у меня стабильная многолетняя связь, а здесь – пока неясно. Вдруг первый запал пройдет, новое чувство исчезнет, и что? А Леве к тому времени я дам от ворот поворот и сама останусь ни с чем?»

Подобные внутренние диалоги принципиально ничего не решали. Нина призывала себя поступить честно и в то же время никак не могла уяснить: а в чем же именно должна состоять честность?

В конце концов она определила, что в настоящий момент абсолютно искренна в своих сомнениях и что вправе дать себе время не просто на раздумья и логические размышления, но и на проживание ситуации, на анализ своих ощущений и впечатлений. Более того, именно такая позиция и является самой что ни на есть честной и взвешенной, поскольку разобраться в собственных чувствах – вопрос не одного дня и даже не одного месяца. Поэтому незачем спешить, торопиться и опережать события… Все уляжется, успокоится, встанет на свои места, определится и выяснится именно тогда, когда будет нужно. В этом Нина почему-то не сомневалась.

Максима на неделю отправили в командировку. И не куда-нибудь, а в Голландию. Он собирался с двояким чувством. Голландия ему очень нравилась. Он обожал Амстердам с его любопытной архитектурой, каналами и велосипедами, вполне лояльно и даже с интересом реагировал на запретные развлечения этого города. И вообще любил путешествия и поездки, даже если они были деловые, не меньше, чем отдых. Однако мысль о разлуке с Ниной свербила неприятной ноющей болью где-то глубоко внутри… Он и без того скучал по ней, пока был на работе, и еле дожидался вечера, когда прибежит домой, а она уже что-то жарит-парит на кухне и моет овощи, и режет его любимый греческий салат с маслинами и брынзой… А он приносит свежий хлеб и вино… И сидят они целый вечер, ужинают, разговаривают и никак не могут насытиться общением, никак не могут наглядеться друг на друга. И не до компьютера им, не до телевизора, не до телефонных звонков подругам и друзьям…

Только иной раз звонит кто-то Нине. И к этому кому-то ревнует ее Максим. Теперь уже осознанно и серьезно. Так, на отдыхе звонки другого мужчины скорее раздражали, а сейчас он просто ненавидит их.

– Нина, ну почему тебе кто-то все время звонит? Неужели нельзя оградить меня от этих назойливых, навязчивых звонков?

– Максим, послушай! – Нина пыталась снять напряжение, но сама понимала, что это непросто. – В моей жизни до тебя были и связи, и отношения… Да, сейчас я с тобой, но не всегда получается запросто оборвать прошлые союзы.

– Что значит «не получается»? Разве не от тебя зависит, чтобы получилось? Разве не от твоего желания?

– Видимо, не только от моего…

– Нин, но это же ненормально. Мы вместе два месяца. Можно определиться за это время? У меня тоже, между прочим, были контакты с противоположным полом, и довольно многочисленные, но я тем не менее ни разу не поставил тебя в неловкое положение ни ненужными разговорами, ни неприятными звонками…

Это была правда. Нина даже удивлялась. Никаких претензий в этом смысле у нее к Максу не было.

– Так ты со мной или нет? – продолжал допытываться Максим.

– Конечно, с тобой! Какие сомнения?!

– Да, есть у меня сомнения.