Значит, оставалось смеяться.

Это было совсем не похоже на обычную работу. Тэсс никогда не работала так. Не отвлекалась, чтобы пойти на улицу потанцевать вальс. Она много лет жила, почти не думая о себе и о собственных удовольствиях. И это было нормальным. У всех своя норма, так ведь?

Для Тэсс обычным было убийственное напряжение, острая работа мысли, быстрота реакций и сосредоточенность на деле. Только так и никак иначе. Она не успевала что-либо полюбить. Любовь была из другого мира. В другом мире оставалось удовольствие от безмятежного времяпрепровождения; отдыхая, Тэсс всегда помнила, зачем она это делает: чтобы расслабиться немного, а потом работать эффективнее. Отдых был необходимостью, а не движением души. Эррол любил ее, да, но Эрролу и в голову бы не пришло повести ее танцевать. Эррол считал, что милые бессмысленные вещи отвлекают, и хотя Тэсс всегда могла попросить и получить все что угодно, она редко просила. В результате она не понимала, как можно покупать милые мелочи, находить прелесть в маленьких удовольствиях вроде сосисок и пунша и вот так вальсировать на улице с мужчиной. Абсурд! А Доминик, выходец из другого мира, в детстве наверняка играл с железной дорогой размерами с небольшой спортзал, в юности таскался с девушками по барам и даже, может быть, уже когда-то покупал шапочку с помпоном.

Как так можно? Где грань между дозволенным и ненужным? Как отличить одно от другого?

С Эрролом все было ясно и понятно. Но вот Эррола три недели как нет — и короли из карточного домика ее жизни морщатся и подмигивают.

Тэсс тоже заморгала.

Доминик остановился.

— По-моему, ты где-то не здесь, мисс Марлоу.

— Меня удивляет твоя трогательная забота, — от неожиданности огрызнулась Тэсс. — Так хорошо вошел в роль?

— Вроде того. Расслабься, Тэсс. Разве это так сложно?

— Расслабиться — это не для меня.

— Глупости.

Доминик притянул Тэсс еще ближе, посмотрел ей в глаза долго и непонятно, а потом поцеловал. Не так, как целовал раньше, в номере отеля. По-другому.

Тэсс закрыла глаза.

Давным-давно мама сказала ей, что с закрытыми глазами целуются те, кто хочет по-настоящему прочувствовать вкус поцелуя, потому что этот поцелуй чем-то интересен. И дорог. С тех пор Тэсс всегда зажмуривалась, если хотела что-то лучше запомнить. Особенно если это лежало в области ощущений. Поэтому она так хорошо стреляла с закрытыми глазами. По чувству.

А когда она целовалась раньше, с другими мужчинами, то редко закрывала глаза. Не хотела никого запоминать.

Этот поцелуй почему-то захотелось сохранить.

И губы Доминика были горячими и настойчивыми, и этот взаимный вкус пунша — странно волнующим, и еще голова немного кружилась: от танцев, вина и безнаказанности. Звуки уходили на глубину, уши словно ватой закладывало, потому что шум улицы только мешал теперь. Тэсс хотелось остаться с Домиником наедине, в тишине…

Тяжело дыша, она вынырнула из наваждения.

— Нет.

— Нет? — удивился он, глядя ей в глаза с равнодушием наевшегося тигра. — Почему?

— Потому что ты делаешь это уже не по роли, — сказала Тэсс первое, что пришло в голову. Жалкая отговорка, и оба это понимали.

— Мисс Марлоу, — промолвил он, — я считал вас умнее. — И отпустил ее.

В отель они возвращались рядом, но за руки не держались. Тэсс не могла отделаться от чувства, что сама себя загоняет в ловушку. Но в какую? И что ей с этим делать? Она усилием воли выкинула из головы неуместные мысли и сосредоточилась на предстоящем на следующий день деле.

6

— Ты не поедешь с нами.