— Угу, — буркнул он, — учитывая, что «Ритц» на соседней улице, нам, пожалуй, действительно лучше откланяться.

— Идем. — Тэсс первой вышла из оранжереи.

Доминик быстро догнал ее и взял под руку. Неторопливым шагом они двигались сквозь толпу к лестнице, у которой их ждал Адам.

Тэсс быстро прокручивала в голове полученную информацию. Репутация Дерриды в Манаме поистине выше всяких похвал, во всяком случае на слуху, а знакомые Ригдейла высказывались достаточно откровенно. То же было отмечено и в досье. Если Деррида в чем-то замешан, придется как следует копать.

Доминик вдруг больно стиснул локоть Тэсс.

— Аркетт.

— Быть того не может, — машинально произнесла она. И тут же поняла, что может и что вечер стремительно перестает быть приятным.

8

Уйти они не успели — Аркетт их заметил. Разворачиваясь сама и разворачивая Доминика к выходу, Тэсс успела увидеть, как француз прищурился, неприятно напомнив изготовившуюся к прыжку большую кошку. Тэсс представляла, как работает сейчас мозг Аркетта, обрабатывая информацию. Вечеринка в Венском лесу была только вчера — и вот сегодня, после перелета в Бахрейн, столкновение на другой вечеринке с людьми, которых никак не может здесь быть…

А значит, они прилетели сюда специально. За ним.

Адам, не дожидаясь приказа, двинулся следом за начальницей, и в наушник Тэсс тут же пошла информация.

— Он смотрит вам вслед. Не оглядывайтесь.

— Поздно, он нас узнал. — Тэсс рискнула и коснулась уха, переключив связь. — Дэвид! Что у вас?

— Аркетт не выходил, — безмятежно отрапортовал тот.

— Выходил, и еще как. Он в зале приемов американского консульства. Мы уходим. Сворачивайтесь. — Тэсс снова переключилась. — Адам, иди за нами.

— Я прикрою, босс.

— Да.

Доминик, надо отдать ему должное, был паинькой: препятствий не чинил, геройствовать не рвался, сосредоточенно двигаясь вместе с Тэсс к дверям. Зал казался бесконечным. Черт бы побрал эту монументальную архитектуру! В ухе снова зашелестел голос Адама:

— Босс, два телохранителя Аркетта движутся за вами.

— Уходи другим путем.

— Я сказал, что прикрою. Уводите гражданского.

Ну да, на Тэсс висит ответственность за Доминика, навязавшегося на ее голову. Одно утешение: он обещал ее слушаться. Если его дорогостоящую шкурку продырявят марокканские террористы, глава ЦРУ утопит Тэсс в нужнике. И будет прав.

Зал, слава богу, кончился, и Тэсс практически выволокла Доминика в коридор. Тут тоже были люди, но их было меньше. Тэсс мысленно прокрутила в голове план здания, изученный перед выходом.

— Направо.

Вниз по лестнице почти бегом. Туфли на высоком каблуке были не слишком хорошо приспособлены для беготни по мраморным полам, — в конце концов, намечалось мирное распитие шампанского с местными представителями элиты! — но Тэсс пока справлялась. Доминик не издал ни звука, следуя за ней. И с большой неохотой, похоже, выпустил ее руку.

— Быстрее.

Дверь с надписью «Только для обслуживающего персонала», удивленные возгласы поваров и служащих кухни, распахнутая дверь на служебный двор. На улице уже темно и довольно прохладно, не больше плюс десяти, все-таки январь даже в этих широтах сказывается.

— Куда дальше? — Доминик остановился перед каменной стеной метров пять высотой, увитой буйной растительностью, на первый взгляд непреодолимой. На визитеров с любопытством уставился немигающий глаз видеокамеры. Тэсс подавила идиотское желание помахать.

— Обними меня немедленно.

Не спрашивая, зачем ей это понадобилось, Доминик привлек ее к себе и впился в губы горячим и жадным поцелуем.