— Только одно. Ли Уильяме не будет играть полицейского. Он лежит в больнице с аппендицитом. Его заменили Хэлом Таксфордом.

Зои с ужасом посмотрела на помощницу.

— Шутишь! Барбара улыбнулась.

— Я знала, что тебе это не понравится.

— Не понравится? Это еще мягко сказано! — Зои скрипнула зубами. — Дженни знает, что я терпеть не могу работать с этой деревянной куклой. Неужели нельзя было найти кого-нибудь другого!

— Вероятно, не было свободных актеров. Дженни сказала, что пробовала, но ничего не вышло. Соединить тебя с ней?

— Не сейчас; я позвоню ей позже. — Зои постаралась сосредоточиться на еде. — Сообщи всем, что я буду через пять минут, хорошо?

Барбара ушла. Зои пила воду, глядя в пустоту.

С Коннелом Хиллиером у нее достаточно проблем. Не хватало еще и Хэла Таксфорда, особенно после того, что он наговорил Коннелу: бессердечная, расчетливая, жестокая… Ее кулаки непроизвольно сжались. И ведь Коннел поверил!

Ладно, по крайней мере теперь у нее будет возможность высказать Хэлу Таксфорду все накипевшее.

Может, в следующий раз он дважды подумает, прежде чем сплетничать о ней, если она пригрозит подать на него в суд!

Десять минут спустя Зои стояла на съемочной площадке…

Когда съемки закончились, солнце уже начало клониться к закату.

— Завтра мы будем снимать семидесятую сцену; она тоже короткая, только с Фран и Декстером. Одна страница диалога. Репетировать не будем. Подготовишь ее для меня, Уилл? — Только сейчас Зои почувствовала, как она устала — просто смертельно!

— Конечно. Как ты? На тебе лица нет. — Во взгляде Уилла было искреннее беспокойство. Она устало улыбнулась.

— Ничего, Уилл. Мне бы только добраться до дома. Увидимся завтра.

Но это оказалось не так-то просто. Собрав все остатки сил, Зои старалась сосредоточиться на дороге. Еще одной аварии ей просто не выдержать!

Въезжая в ворота, она с облегчением увидела, что в ее коттедже не светятся окна. Значит, Санча не ждет, готовая обрушить на ее голову свои упреки и обвинения. Слава богу! Сегодня она так устала, что была не в состоянии выдержать шквал праведного гнева сестры.

Припарковавшись на своем обычном месте, Зои вышла из машины, зевая и дрожа от озноба.

Работа сегодня оказалась гораздо напряженнее, чем она ожидала, и завтра ей предстояло снова снимать, хотя она предпочла бы остаться в кровати. Но признаться в этом Санче или Коннелу она не могла. Так что завтра она снова пойдет на работу. Что бы ни случилось, как бы она себя ни чувствовала. Все это не имело ни малейшего значения по сравнению с тем, что значила для нее работа.

Было совсем темно. Небо затянуло облаками. Темнота казалась непроницаемой. Вдруг она услышала легкий вздох, похожий на шелест ветра в ветвях. Наверно, она ждала чего-то в этом роде, и ей, вероятно, просто почудилось. Ни на веранде, ни в саду никого не было, и все же ей казалось, будто кто-то наблюдает за ней, кто-то ждет ее. По спине у Зои пробежали мурашки.

Она достала ключ, повернула его в замке и шагнула в дом, но в ту же секунду позади нее послышались быстрые шаги, затем кто-то сильно ударил ее в спину, и она беспомощно растянулась на ковре.

Еле переводя дух, Зои секунду лежала так, пытаясь заставить себя дышать ровно. На сей раз Коннел зашел слишком далеко! Как он смел? Она попыталась встать, но кто-то схватил ее и перевернул лицом вверх.

— Какого черта… — сердито начала Зои, но ей немедленно закрыли рот поцелуем.

Задыхаясь, Зои боролась с тем, кто напал на нее, стараясь оттолкнуть его от себя. Чужие руки бесцеремонно шарили по ее телу, и она порядком перепугалась.