— Подожди… — Зои дотронулась до его руки, и он хмуро обернулся. — Где Ларри? Он ушел? Темные глаза Коннела сузились.

— Ты знаешь его?

Она кивнула, и его губы сжались.

Помолчав, он махнул рукой куда-то в сторону. Ларри навзничь лежал на полу. Его глаза были закрыты, из открытого рта стекала струйка крови.

— Что с ним?

— Я его нокаутировал, — отрывисто бросил Коннел.

— А он не умер?

— Нет.

— Ты уверен? — с беспокойством спросила Зои.

— Если ты замолчишь, то услышишь, что он дышит.

Зои не понравился его агрессивный тон и то, как он смотрит на нее.

В наступившей тишине действительно стало слышно, как тяжело Ларри пыхтит, со свистом вдыхая и выдыхая воздух открытым ртом.

— Он дышит, но странно, — заметила Зои. Все еще хмурясь, Коннел холодно сказал:

— Когда я увидел, что он пытается задушить тебя, я не очень старался соблюсти светскую вежливость. Теперь, если ты кончила свой допрос, я пойду звонить в полицию.

Он направился к гостиной.

— Нет! — крикнула Зои. Коннел резко повернулся.

— Что значит «нет»? Он пытался убить тебя. Он опасен. Если мы не вызовем полицию, он явится снова, и в следующий раз тебе может повезти меньше. Если бы я не подоспел вовремя, то тебя, возможно, уже не было бы в живых.

Ларри застонал и сел, держась за разбитую челюсть.

— Что случилось? — Он огляделся и заметил их. — Это ты так приложил меня? — обратился он к Коннелу.

— Да, и сделаю это снова, если ты попробуешь рыпнуться, — сквозь зубы процедил Коннел, и ни у кого не возникло ни малейшего сомнения в том, что он выполнит свою угрозу.

Ларри осторожно потер челюсть.

— Будто на грузовик налетел. Я подам на вас в суд, мистер! Вы могли убить меня…

— Вот и расскажите это полицейским, когда они приедут, — моментально огрызнулся Коннел. Ларри забеспокоился:

— Полицейским? — Он поднялся на ноги. — Вы… вы позвонили в полицию? — Он с упреком посмотрел на Зои. — Как ты могла, Зои? Ты же знаешь, что я люблю тебя. Я никогда бы не причинил тебе вреда. Не то, что ты мне! Ты меня бросила, даже говорить со мной по телефону не хотела! Свела меня с ума, а теперь еще и вызвала полицию, чтобы окончательно разрушить мою жизнь! Ты не успокоишься, пока я не окажусь в тюрьме!

Зои устало сказала:

— Уходи, Ларри. Он не звонил в полицию. Но если ты еще раз здесь появишься, я непременно сделаю это. И больше никаких звонков и писем!

Никогда, слышишь, никогда не появляйся на моем пути, иначе ты пожалеешь об этом.

— Зои… не будь такой бессердечной! — Он двинулся к ней, протягивая руки. — Мне очень жаль… прости меня… я так люблю тебя…

Она презрительно отшатнулась:

— Ты любишь только себя, Ларри. Не меня.

— Я не могу перестать думать о тебе, не могу спать! Дай мне еще один шанс, Зои, один маленький шанс! Я прошу не так уж много!

Коннел резко остановил его:

— Ну, хватит. Вы слышали: она не хочет вас видеть. Убирайтесь, или вы будете иметь дело со мной.

Ларри затравленно переводил взгляд с него на нее и обратно.

— Так вот почему ты бросила меня! Из-за него, да? Я так и знал! Ничего, — повернулся он к Коннелу, — скоро ты поймешь, чего она стоит. Она сведет тебя с ума и бросит, как бросила меня, как бросала всех остальных. Она холодна, как лед, и жестока, как кошка, когда та играет с полудохлой мышью.