Драгоценности всегда занимали особое место в жизни людей, их берегли, помещали на лучшие, самые видные места, надевали на себя, они привлекали взгляд, украшая и возвышая, но потом приходили другие люди, для которых эти вещи были лишь средством платежа за сомнительные блага, лилась кровь, хозяева этих вещей превращались в мертвецов, а сокровища грубо сваливались в ящики и мешки, словно топливо для очага, над которым в грязном закопченном котле варится зелье примитивных удовольствий и сиюминутных пошлых радостей.

- А вот посмотри-ка на это, - сказал Артур, криво улыбнувшись.

И он достал из ящика сверкающее изумрудами ожерелье.

- Красиво?

- Ой, красиво! - восхитилась Лина.

- А ты посмотри повнимательней.

И Артур, повернув ожерелье, поднес его к глазам Лины.

Лина присмотрелась к тому месту, на которое указывал Артур, и спросила:

- Что это?

К одной из подвесок, украшавших ожерелье, прилипло что-то черное, засохшее, и, посмотрев повнимательней, Лина разглядела несколько завивавшихся волосков, торчавших из этого странного пятна.

- Волосы… - прошептала она, и улыбка сползла с ее лица.

- Да, волосы, - кивнул Артур, - а то, к чему они прилипли - кровь.

Лина, широко раскрыв глаза, смотрела на ожерелье.

- Да, где золото, там и кровь…

- А знаешь, - сказал Артур, обнимая ее за плечи, - я ведь до последнего момента не позволял себе поверить, что в ящиках золото-брильянты. Жизнь научила.

- Эта твоя дурацкая шпионская жизнь ничему хорошему не научит.

- Мы еще вернемся к этому пункту, - многообещающе сказал Артур.

 ЭПИЛОГ

- Ну хорошо, - Граф посмотрел на Артура и стряхнул пепел в рот большой бронзовой жабе, - всех положили, цацки забрали, телевизионщиков вызвали, в общем - герои. А красотка твоя где сейчас?

- Сидит у меня дома, чахнет над златом.

- А ну как нагрянут разбойнички? - Граф прищурился. - Информация, знаешь, имеет свойство просачиваться в самые неожиданные щели.

- Не нагрянут. Во-первых, у меня дверь такая, что из танка не прошибешь, а во-вторых - напротив подъезда стоит машина газовой службы. Желтая такая, фургон. А в ней сидят и пьют пиво грозные орлы со стволами неимоверного калибра. Охраняют мою берлогу. Они, понятное дело, ничего по сути дела не знают, просто охраняют мой дом, так что если начнется что-то подозрительное, то мигом устроят там небольшую войну, и злодеям не поздоровится.

- Ну, если так, тогда конечно… - Граф взял за узкое горло небольшой хрустальный графинчик и наполнил рюмки.

Артур мечтательно улыбнулся, думая о Лине.

- Что происходит с железным комиссаром Артуром Воронцовым! - сокрушенно воскликпул Граф. - Слабая рыжая девушка ранила его в каменное сердце, и он брык - и готов…

- Аконечно, - кивнул Артур, - а дальше… А дальше, как в любой хорошей книге о любви. Или даже как у Булгакова - "любовь выскочила, как убийца с ножом, и поразила нас обоих". Или обеих…

- Обеих - это если бы вы обе были лесбиянки. А так - обоих. Грамотей.

- Ну - обоих, - покладисто согласился Артур.

В этот момент мелодично зазвонил телефон.

- Извини… - Граф поставил рюмку на стол и снял трубку.

- Да, я слушаю, - сказал он. - Добрый вечер, уважаемый Виктор Борисович. Чему обязан? Ах, проблемы… Да, слушаю. То есть как-не по понятиям? И что - отказывается платить? А товар забрал? Так… Грозится положить всех… Ах, как нехорошо! Да, это действительно не по понятиям. Хорошо. Приезжайте в "Ржевский", только без всего этого зверинца.