Она взглянула на розовый листок и пожала плечами.

– Это счет.

– Я знаю, что это твой счет. - Он скрипнул зубами. - Почему он по-прежнему завышен? Как сказал Милане, качество продукции стало великолепным.

Она ухмыльнулась.

– Здорово.

– Ничего здорового, - возразил он. - Цены были еще более великолепными. Вернее, даже непомерными.

Ее усмешка растаяла.

– Правда? Не понимаю. Я накидываю обычную наценку. Как получилось, что цены настолько высоки?

Он оглядел ее кабинет.

– Кажется, я начинаю понимать, - буркнул он.

– Понимать что?

Он показал на груды бумаг.

– Ты только посмотри на эту комнату. Как можно нормально вести дело, когда все свободное пространство у тебя завалено неизвестно чем?

Она впервые посмотрела на свой кабинет его глазами. В его словах есть смысл, признала она. Любой посторонний здесь запутается.

– Я знаю, где находится каждая нужная мне вещь, - объяснила она. - Скажи, что ты хочешь увидеть, - и я тут же покажу тебе.

Он посмотрел в счет.

– Цветная капуста. Покажи мне, сколько ты заплатила за цветную капусту.

Через три секунды нужный документ был у нее в руках.

– Ну? - спросила она с победной улыбкой. Он сравнил два документа.

– Признаю, что ты и в самом деле делаешь вполне приемлемую наценку. Значит, дело не в этом. Как ты заказываешь продукцию?

– Обыкновенно. У нас есть сеть поставщиков, снабжающих нас разными продуктами - в зависимости от времени года и местности, где этот продукт выращивают. Когда наши запасы кончаются, мы звоним им и заказываем. Иногда они сами нам звонят со своими предложениями.

– И сами называют цену?

– Да.

– Ты с ними ведешь переговоры? Она в недоумении смотрела на него.

– Переговоры?

– Ну, торгуешься, рядишься, сбиваешь цену. Договариваешься. Все так делают. Только так и ведутся дела. - Он оглядел ее с подозрением. - Я думал, ты выросла в этом бизнесе.

Она вспыхнула оттого, что он случайно задел ее больное место.

– Так оно и было.

На чем она не была воспитана, так это на том, как вести дела рынка. Отец не потрудился объяснить ей это. У него не было такой нужды. Кроме того, честно призналась она, он и не хотел давать женщине в руки такую власть. Ник надеялся, что он всегда будет крепко держать бразды правления в своих руках - а значит, сам всегда будет заниматься закупкой товара. Что она могла поделать, если он доверял ей лишь ведение документации?

– Ну? - нетерпеливо спросил он.

– Я знаю, что такое вести переговоры. - Она только не знала, как это делается.

– Она знает, что такое переговоры. Наливайте шампанского! - Тор прикрыл глаза и сквозь зубы выругался. - Попробую догадаться, в чем тут загвоздка. Ты блуждаешь в потемках - и гордость не позволяет тебе признаться в этом.

– Вовсе нет, я…

– Я предполагал, и крупно просчитался, что ты знакома с этим бизнесом. Я просто дурак.

– Я знакома, я…

– Я также предполагал, и еще больше просчитался, что твои беды - из-за жадных конкурентов и поставщиков, которые стараются обмануть слабую женщину.

– Так и есть, но…

– Мне никогда не приходило в голову, что ты просто не умеешь работать.

– Это не правда! У меня просто мало опыта. - Ей стоило невероятных усилий признаться ему даже в этом.

– Мало опыта? Почему? - выстрелил он в нее вопросом.

О Боже, как же больно ей объяснять, что отец не доверял ей - да и вообще никому.