Она-то думала, что Макс Хардинг вообще не заметил, что у нее есть ноги…

— Мне показалось, ты не хочешь разговаривать.

— Да? — соблазнительно улыбнулся он. — А чего же, по-твоему, я сейчас хочу?..

Эбби сглотнула. Он стоял так близко, что у нее перехватило дыхание. Девушка не знала ничего о желаниях Макса, она знала только то, что на нее накатила жаркая волна, а колени предательски задрожали.

Ей хотелось, чтобы он поцеловал ее. Хотелось почувствовать вкус его губ, нежность рук, когда он обнимет ее…

— Эбби?

Девушка тряхнула головой. Это же Макс Хардинг, черт возьми! Человек, который с первого взгляда показался ей грубым, невоспитанным и заносчивым. Он ей ни капельки не нравится!

Но Эбби не могла отрицать, что этот мужчина безумно красив, сексуален и обладает природным магнетизмом. И она нисколько не сомневалась, что растаяла бы в его объятиях, если бы он поцеловал ее мгновение назад.

Эбби вздрогнула, отвернувшись от его манящих губ.

— Просто проводи меня домой, и покончим с этим.

— Отлично, — ответил Макс, выпустив ее руку.

Уверенным быстрым шагом Макс направился вдоль по улице, оставив Эбби семенить позади. На таких высоких каблуках девушка никак не поспевала за ним. Она могла бы попросить его подождать, но гордость не позволяла ей окликнуть Макса и тем самым доставить ему удовольствие.

— Спасибо, что проводил меня, — сказала она у ворот дома, где располагалась ее квартира. В планы Эбби не входило впускать его дальше.

— Очень вежливо с твоей стороны, — усмехнулся Макс. — Твоя мама и Дороти, должно быть, окончили хорошую школу.

— Что ты имел в виду, говоря, что у меня родственники в высших кругах? — не удержалась Эбби. Она подумала, что сейчас неуместно задавать подобный вопрос, но при упоминании о Дороти слова сами слетели с ее губ.

— Только не говори, что тебе ничего не известно.

— О чем?

— О том, что Пол Диллмэн связан с «Аякс телевижн», а следовательно, и Дороти тоже.

Эбби чуть было рот не раскрыла от удивления. Но у нее нет никакого желания сообщать Максу Хардингу, что она ничего об этом не знает.

Только не ему.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Пол недавно стал держателем контрольного пакета акций «Аякс телевижн», — сообщила Дороти, когда Эбби пришла к ней в следующий раз. — Мне казалось, я говорила тебе.

Нет. Дороти не говорила! Если бы Эбби знала, то, наверное, задумалась бы, почему она так быстро продвинулась по карьерной лестнице. А Эбби-то думала, что, как сказала Пэт Коннелли, она так хорошо справлялась со своими обязанностями, что ей решили предложить вести собственную программу.

Попрощавшись с Максом, Эбби еще долго не могла заснуть. Если честно, девушка вообще не спала, ворочаясь в постели и размышляя над словами Макса Хардинга. Утром она встала пораньше, но все же дождалась десяти часов и только потом позвонила Дороти, чтобы назначить ей встречу.

— Эбби? — женщина вопросительно взглянула на крестницу. — Что это меняет?

— Многое, — пробормотала та, чувствуя, что весь ее мир — ладно, по крайней мере, профессиональный — рушится как карточный домик.

Сначала провал ее дебютного шоу, а теперь еще это!

— Не понимаю, — пожала плечами Дороти.