Андре попытался настоять на своем, но Жак только молча отмахнулся. Стало ясно, что дальнейшие уговоры могли лишь обидеть его.

Андре вспомнил, что Жак говорил ему об особенностях в образе мыслей мулатов. Из-за двойственности своего положения они страдали неуверенностью в себе. А сознание своей незаменимости для белого человека внушало им самоуважение.

«Удивительно, что умный, проницательный Жак не чужд той же слабости, — подумал Андре. — Впрочем, — размышлял он, — без Жака я бы действительно пропал. Трудно сказать, дожил бы я до этой минуты без его опеки».

Получалось, что Жак все-таки знал, чего он стоит. И теперь он, очевидно, не слишком опасался провала Андре.

Напротив, он надеялся, что авантюра молодого француза удастся благодаря его, Жака, предусмотрительности.

Выждав, пока слуга уйдет из комнаты, Жак тихо сказал:

— В ваш багаж я положил мешочек с порошком. Это краска, с помощью которой вы преобразились в мулата.

— А когда она снова мне понадобится? — с тревогой спросил Андре.

— Ну недели две-три краска точно продержится, — обнадежил его Жак. — Я нанес ее толстым слоем, так что вы получились смуглее меня и многих других мулатов. Но не забывайте, каждое утро вы должны подкрашивать ногти и кожу вокруг них.

Андре вспомнил, как во время первой процедуры Жак особенно тщательно обрабатывал его пальцы.

— Вы встретите много светлых мулатов, — пояснил Жак, — некоторых из них было бы невозможно отличить по цвету кожи от белого человека, если бы не одна особенность: эти темные ногти. Помните, ногти быстро отрастают и белое полукружие в основании сразу же выдаст ваш обман знающему человеку.

— Я не забуду, — кивнул Андре. — Еще раз благодарю вас за все.

Пожав руку капитану, он спросил:

— А можно мне, если я доберусь до Америки, сразу же приехать в Бостон?

— Ты же знаешь, что всегда будешь желанным гостем, — ответил Кирк. — И вся моя родня будет рада тебя принять. Не пойму, чем ты так их очаровал.

Андре снова повернулся к Жаку.

— Кирк рассказал мне, что услышал о смерти моего дяди и трех его сыновей от вас. Вы случайно не знаете, где их похоронили?

— Мне лишь сообщили, что ваши родственники погибли все до одного. Злодеи не пощадили даже маленькую девочку, которую удочерил граф, дав ей свою фамилию, и перебили гостей, вернее, беженцев, скрывавшихся в их доме. Мне удалось выяснить только это. Помолчав, Жак добавил:

— Хоронить своих жертв — не в привычках этих злодеев. Трупы обычно оставляют разлагаться на жаре где-нибудь на поле. Или их выбрасывают в болото, если оно имеется поблизости.

Поколебавшись, Жак осторожно добавил:

— Полагаю, что перед смертью несчастных могли пытать. На Гаити сейчас иначе не убивают. Истязания настолько вошли в обиход, что это уже никого не шокирует.

Андре стиснул зубы. Он понимал, что Жак старается уберечь его от возможного потрясения.

Обнявшись на прощание с Кирком, молодой человек направился вслед за Жаком.

На заднем дворе, откуда можно было выехать, не привлекая внимания случайных прохожих, стояли две оседланные лошади.

Их держал под уздцы высокий широкоплечий негр. Это и был Томас.

Когда Жак их знакомил, Андре постарался рассмотреть человека, на которого ему предстояло полагаться в опасном предприятии. Кожа у Томаса была очень темная, черты лица — типичные для представителей его расы, волосы с мелкими кудряшками напоминали пышный мох. Примечательными в лице были только глаза — слегка прищуренные, печальные и мудрые.

Стоило Томасу улыбнуться, и Андре понял, что перед ним, несомненно, добрый и честный человек.