Райан не улыбнулся.

– Не знаю, моя сладкая, ты мне потом расскажешь. – Он встал и отряхнул брюки. – Теперь давай пойдем, поедим.

Он наклонился и поднял Кейт, подхватив за плечи, отчего по телу у нее побежали тревожные мурашки.

Райан смотрел сверху вниз на ее губы, и Кейт почувствовала, как дыхание у нее участилось. Она ждала поцелуя.

– Надеюсь, ты нагуляла аппетит, – проговорил он, опустил руки и повернул к дому.

Кейт стояла и смотрела ему в спину. Солнце грело по-прежнему, но ее трясло от холода. Не надо было приезжать сюда, подумала Кейт, проглатывая слюну, и вдруг поняла, что еще никогда в жизни ей не было так страшно.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

– Я просмотрела перечень образцов этой новой фирмы. – Луи хрустнула пальцами. – Они мне не нравятся. Ты действительно собираешься сотрудничать с ними? Эй, Кейт, очнись! – Она помахала рукой у Кейт перед носом. Кейт виновато вздрогнула.

– Извини, Лу, я задумалась. Что ты сказала?

– Эти перечни, милая. – Луи взглянула на бумаги. – Цыпленок в грибном соусе, отбивные котлеты из ягненка, говядина в горшочке… Мы что, даем премии за оригинальность?

Кейт подняла на нее глаза.

– Я подумала, их можно использовать для обеда по поводу ухода на пенсию, который у нас запланирован в следующем месяце. Как сказала жена юбиляра, почетный гость имеет смешной живот и любит только простую пищу.

– Воистину, – пробурчала Луи. – Нам надо думать о нашей репутации. – Она взяла Кейт за плечо. – Ну, тебе лучше знать.

«Если бы, – подумала Кейт с горечью. – Хотела бы я знать!»

– Может, попробуем разок и поглядим, что получится?

Луи бросила на нее взгляд поверх очков.

– Ты выглядишь так, будто тебя выстирали, выжали и повесили сушиться на веревочке. – Она шаловливо подмигнула. – Бессонная ночь, а, счастливая девочка?

Кейт слегка покраснела.

– Если бы, – еле слышно пробормотала она. – Ты даже не представляешь, как ты далека от истины. – Она вымученно улыбнулась. – Похоже, я вчера немного перегрелась на солнце, теперь вот голова болит.

Луи удивленно посмотрела на нее.

– Я всегда считала, что ты происходишь от ящерицы. Разлечься на камне и шипеть весь день. С тобой точно все в порядке?

Кейт мысленно проклинала настойчивость подруги, борясь с искушением вывалить сейчас же всю историю, начиная с анонимного письма. Но что-то говорило ей, что однажды выданная тайна уже никогда не сможет быть скрыта и что придет время, когда она пожалеет о каждом сказанном слове. «Например, если Райан покинет меня», – подумала Кейт, чувствуя боль, сжимающую внутренности.

Она сделала серьезное лицо.

– Не бери в голову, детка. У меня был воскресный ланч с мужниной родней. Теперь вот никак в себя не приду.

Луи подняла брови.

– Я думала, ты им нравишься.

– Нравлюсь. Что не мешает мне чувствовать себя чужой в их компании.

Прошедший день нависал над ней, словно туча, отбрасывая мрачную тень на все ее будущее.

– А как Райан смотрит на это?

Кейт пожала плечами.

– У нас сейчас с ним некоторые проблемы в плане общения. – Она изобразила смех. – Я считаю это нормальным. Все устойчивые браки, так или иначе, проходят через это.

– Ладно. – Луи примирительно похлопала ее по плечу. – Твой брак, конечно, из самых устойчивых.

И, еще раз улыбнувшись, она вышла.