Следующие двадцать минут мы молча ковырялись каждый в своей тарелке, нарушая тишину лишь стуком серебряных приборов. Я чувствовала на себе его взгляд, ласкающий обнаженную шею и плечи, и всеми силами старалась держать себя в руках. Но под конец не выдержала, мне жизненно необходимо было знать, что же произошло в Лиссавии!

— Рейхо… — я глотнула вина для храбрости и осторожно поставила бокал, надеясь, что даханн не заметит, как дрожат мои руки. — Расскажи мне, пожалуйста, что случилось в Лиссавии? О каком нападении все говорят?

Он скривился, затем залпом опрокинул в себя бокал рома и нехотя произнес:

— Ниданги и их друзья шайены подняли восстание против Амидарейна. Оно зрело уже несколько лет, но Тайная Канцелярия сбилась с ног, выискивая главных идеологов. Постоянные карательные операции и показательные казни ничего не давали. — Он ударил ладонью по столу и грубо выругался, а затем одним глотком вновь осушил бокал. — Я всегда знал, что главный зачинщик — твой дружок Даннахан! Его мать была из королевского рода, вот и его посадили на нидангский трон, который уже давно не существует! Если бы только император послушал меня и вытравил эту змею в зародыше!

Я спрятала лицо за бокалом, делая вид, что наслаждаюсь вином.

— Так что же было в Лиссавии? — спросила невинным тоном.

Он жестко усмехнулся. Глаза даханна сверкнули из-под изящных бровей.

— У пристани собралась целая толпа. Каждому интересно было увидеть легендарного пирата, за которым столько лет охотится весь императорский флот! Кстати, твоего отца там не оказалось, говорят, его отравили, а вот любящий братец Эймус стоял во главе почетного караула!

Рейхо говорил так, будто испытывал непреодолимое отвращение ко всему роду Айвердан.

— Жалкий сноб! — сказал, как выплюнул, и опять опустошил бокал, в который постоянно себе подливал из темной бутылки с высоким горлом. — Когда вода забурлила и от самого горизонта поднялась гигантская волна, уже тогда я знал, что эти лощеные аристократы проиграли! Они же только и умеют, что носить подолы за своими даханни. Кто из них нюхал настоящего пороха? Кто был в настоящем бою?

Еще глоток.

Лицо даханна постепенно приобретало синеватый оттенок, сияние почти исчезло, а взгляд медленно, но верно утрачивал осмысленность.

— И они появились! Когда корабль, на котором якобы был арестованный Даннахан, пристал к берегу и спустил трап, над толпой прокатился этот жуткий вой. А потом, прямо из бурлящей воды, возникли сотни морских змеев! Буквально через несколько минут они посеяли панику в вашем хваленом гарнизоне, круша корабли, как гнилые орехи, а потом и дамба пала под их натиском! Лиссавию накрыла огромная волна, сметая все на своем пути. Эрраны и юмати побросали оружие, преклоняя колени перед этими тварями. Этим жалким отребьям все равно, кому служить, лишь бы хозяин давал подачки. Даханны оказались в меньшинстве. Их загнали на холмы, в Саммельхор, там они и укрылись. Вместе с императором, который прибыл на твою свадьбу!

И Рейхо разразился неприятным, каркающим смехом.

Я мысленно возвела очи к небу, вознося благодарственную молитву всем известным богам. Эйден жив! Восстание состоялось! Эрраны и юмати перешли на сторону нападавших. Остров взят, Лиссавия разрушена, а остатки даханнов укрылись за неприступными стенами Саммельхора!

— Ниданга в боевой ипостаси почти невозможно убить, — отсмеявшись, проинес дазган. — Они практически неуязвимы. Именно потому шкура морского змея может стать Обетом, принесенным невесте. Весь Амидарейн проиграл еще до того, как это нападение стало реальностью!

— Но как же… — я растерялась, — ведь в прошлый раз победили даханны!

— В прошлый раз прежний император воззвал к своему предку и дух короля-демона возглавил наш флот! А в этот раз напыщенный императорский сыночек решил получить одним махом и власть, и бессмертие.