Она пожала плечами и демонстративно повернулась к следующему просителю автографа.

2

– Ты как всегда сидишь за компьютером! – укоризненно воскликнула вошедшая женщина.

Рут неохотно оторвалась от экрана, чтобы поприветствовать подругу.

– А, это ты, Джейн.

– Ты ждала кого-то другого? – улыбнулась гостья. – Если я помешала, то…

– Не городи чепуху! – осадила ее Рут. Она развернулась на кресле, чтобы лучше видеть Джейн.

Рут уже несколько лет являлась редактором Джейн Мэдокс. Они познакомились еще в колледже. Правда, студентками Джейн и Рут не дружили. Можно сказать, что Джейн было некогда общаться с интеллектуалкой Рут. А той куда интереснее было проводить досуг в библиотеке. Джейн обожала шумные вечеринки. У нее не было отбоя от поклонников. У Рут были иные достижения. Например, медаль лучшей выпускницы.

Джейн вспомнила о Рут Эдисон совершенно случайно, когда возникла необходимость найти толкового и грамотного редактора для своего первого романа. К радости начинающей писательницы, Рут согласилась. Это была большая удача для обеих женщин. Их творческий тандем вот уже не один год доказывал свою состоятельность и успешность.

Правда, Рут частенько порывалась сделать в конце книги Джейн пометку о том, что мнение редактора не совпадает с мнением автора. Подруги регулярно спорили, но, к чести обеих, их споры никогда не перерастали в ссоры или публичные скандалы.

Рут критиковала Джейн за ее взгляды на отношения между мужчинами и женщинами. Джейн в свою очередь пыталась перевоспитать Рут.

– Если ты не изменишь свое отношение к браку, то никогда не выйдешь замуж, – иной раз втолковывала она романтичной Рут.

– Лучше остаться одной, чем пережить позор развода, – возражала Рут. – Браки заключаются на небесах. Один раз и на всю жизнь!

На подобные заявления Джейн только скептически усмехалась и умолкала. Правда, не надолго. Уже при следующей встрече она как бы ненароком заводила разговор об очередном поклоннике и спрашивала у Рут совета, стоит ли выходить за него замуж. Со временем Рут перестала болезненно реагировать на поучения Джейн, которой, похоже, нравилось изображать умудренную опытом женщину.

– Как прошла пресс-конференция? – Глаза Рут блестели от любопытства.

– Тебе тоже стоило пойти.

– Ты ведь знаешь, что я терпеть не могу внимание. А пресс-конференции и вовсе меня пугают. Сидишь один перед оравой голодных до сенсаций журналистов и отвечаешь на каверзные вопросы.

– А по-моему, это здорово! – улыбнулась Джейн.

– Тебе просто не хватает адреналина, – заметила Рут.

– Возможно.

– Так что там было?

Джейн в задумчивости пожала плечами, стараясь припомнить наиболее интересные вопросы. Но на ум пришел только задиристый журналист из второго ряда.

– Там был один тип, который заявил, что хочет устроить мою личную жизнь, – усмехнулась она.

– Еще один? – Рут изогнула правую бровь, но воздержалась от комментариев. Пусть Джейн сначала расскажет подробности. Рут не любила делать поспешные выводы.

– Да. Очень симпатичный. Не больше тридцати, в очках. Этакий умник. – Джейн критично осмотрела Рут и добавила: – Кстати, вы чем-то похожи. То-то я и подумала, что он кого-то мне напоминает. У тебя нет брата?

– Н-н-е-еет, – раздраженно протянула Рут.

– Уверена, вы будете хорошо смотреться друг с другом.

– Не говори глупостей.

– Нет, Рут, правда. Я могу устроить вам свидание, – оживилась Джейн. Она превратилась в ребенка, задумавшего шалость. – Он действительно очень хорош собой. И остр на язык. Зовут Брайан.

– Джейн, когда тебе надоест подыскивать мне женихов?

– Когда ты наконец выйдешь замуж.