Гидеон усмехнулся.

– Я уже говорил вам раньше, что Эдгар – манипулятор, – загадочно проговорил он.

Неужели Эдгар хочет, чтобы она общалась с таким циником, как Гидеон Берн? – подумала Мэдисон.

В ответ на слова Гидеона она лишь пожала плечами.

– Я не считаю его таким, – сказала она и посмотрела вокруг с целью найти другого собеседника.

Однако она не знала никого из присутствующих, лишь некоторые лица были знакомы ей по фильмам или телевизионным программам.

– Мне не хотелось бы докучать вам, – произнес Гидеон, поняв ее желание сбежать от него, – но Эдгар будет отвлекать любого, кто решит помешать нам!

Мэдисон снова повернулась к нему, нахмурившись. С тех пор как сегодня она встретила Гидеона, ее настроение все время портится.

– Почему? – быстро спросила она.

Пожав плечами, режиссер ответил:

– Потому что он хочет, чтобы я предложил вам кинопробы на роль героини в моем будущем фильме и чтобы у вас было время обдумать это предложение!

Мэдисон пристально посмотрела на Гидеона. Только что он был груб с ней, а теперь говорит о кинопробах. Неужели он ставит новый фильм и хочет пригласить ее сняться в нем? Нет, он сказал не так… Он говорил о том, что дядя Эдгар хочет, чтобы он предложил ей кинопробы. Так будет точнее.

Она улыбнулась.

– Вы должны простить дядю Эдгара. Он очень заботливый крестный отец…

– Даже слишком заботливый крестный отец, – быстро добавил Гидеон.

Его возмущало поведение Эдгара, изо всех сил карающегося протолкнуть Мэдисон на съемки. Девочке же не в чем упрекнуть дядю Эдгара – ведь он для нее старается. Бедный дядя Эдгар!

– Я вижу, уже пора идти, – произнес Гидеон, заметив, что гости направились в столовую.

Он взял ее под руку и повел на обед.

– Надо же… – сказал Гидеон, усмехаясь, когда оказалось, что место для Мэдисон находится между ним и Дрю.

Она тоже удивилась и взглянула на Эдгара, расположившегося во главе длинного обеденного стола, но тот был так поглощен разговором с сидящей рядом дамой, что, казалось, даже не замечал никого вокруг.

– Итак, когда вы сможете прийти на кинопробы?

Обернувшись, она тревожно посмотрела в холодные темно-серые глаза Гидеона и заявила:

– Вы говорите несерьезно!

– Напротив, совершенно серьезно. Что касается моей работы, я никогда не бываю несерьезным, – решительно ответил он. – Я видел вас в фильме «Невидимое высокогорье». Ваша внешность подходит для моего фильма. Я бы мог сказать вам и больше, если бы вы что-нибудь прочитали мне, но… – Он пожал плечами. – Давайте подождем и посмотрим. Не так ли?

Подождем и посмотрим! А чего, собственно, надо ждать и что смотреть? Конечно, в настоящее время он один из самых популярных кинорежиссеров Голливуда, публика с замиранием сердца ожидает его новые фильмы. Однако за короткое время общения с ним Мэдисон поняла, что он грубый, циничный, высокомерный, просто невыносимый человек. И если он предлагает ей роль в своем фильме, то сможет ли она работать с таким типом?

– Кушайте, – внезапно прервав Гидеон ее размышления.

– Гидеон, мне двадцать два, a не два года! – резко сказала она.

– Пожалуйста, кушайте, – притворно мягко произнес он.

Его тон стал более вежливым, но все равно в нем слышались требовательные нотки.

– Пожалуйста! – кивнув, ответила она.

К своему удивлению, девушка услышала сдавленный смех, точно такой, какой уже слышала у бассейна.