Ни одной авторучки, ни единого карандаша. Графитные палочки, гусиные перья, чернильница… А это что? Ящик с песком! Помотав головой, она откинулась на спинку кресла. Ни скрепки, ни скоросшивателя – ничего! Все это более чем странно. Опираясь на столешницу, Тэсс двинулась дальше, к гардеробу. Этого просто не может быть, бормотала она про себя, открывая дверцу платяного шкафа. Внутри висело множество предметов мужского туалета, все – из самых дорогих тканей. Парчовые и бархатные жилеты, тончайшего батиста и шелка рубашки, замшевые и атласные бриджи, а также несколько пар панталон из грубой ткани. Она отказывалась верить своим глазам. На одежде не было ни одной молнии, ни одной кнопки, сплошные керамические и деревянные пуговицы и грубые крючки. Закрыв дверцу, Тэсс прислонилась к ней спиной, отдыхая. Потом направилась к другой двери, которая, как ей показалось, должна вести в ванную комнату. Взявшись за бронзовую ручку, она попыталась открыть дверь, но почувствовала головокружение, тошноту и слабость, поняв, что сейчас упадет. «Господи, только бы до кровати добраться». Вытянув вперед руки, она устремилась к цели, но в этот момент открылась входная дверь.

Обернувшись на звук, Тэсс почувствовала звон в ушах, ноги подогнулись, и она начала оседать на пол.

– Ох-х, нет, – прошептала она, и в то же мгновение Дэн оказался рядом. Своими сильными руками он подхватил ее и прижал к груди.

– Вам рано еще вставать, миссис Рэнфри, – с мягкой укоризной произнес он.

– Ха, никогда бы не подумала, – пробормотала Тэсс невнятно, пристраивая голову на его плече.

Дэн улыбнулся, с радостью ощущая тяжесть и тепло ее тела. Сделав несколько шагов, он неохотно расстался со своей ношей, бережно опустив ее на кровать.

– Мадам, вы поужинали? – поинтересовался он, подбоченившись.

– Немного. – И добавила про себя: «Интересно, почему я чувствую себя с ним как маленький ребенок?»

– В таком случае я рекомендовал бы вам продолжить, – кивнул капитан на поднос и отвернулся.

– Звучит как угроза, капитан Блэкуэлл.

– Прошу прощения? – озадаченно взглянул он на собеседницу.

– Иначе вы насильно запихнете в меня все это?

Он улыбнулся. Тэсс и раньше находила его весьма привлекательным, но эти неожиданные ямочки на щеках просто вскружили ее и без того слабую голову.

– Если будет необходимость.

– Согласна, только если вы присоединитесь ко мне. – Увидев неподдельное удивление на его лице, она поспешила добавить, пытаясь убедить себя, что это единственная причина, по которой ей не хочется, чтобы он уходил: – Пожалуйста! Мне одной очень скучно!

От этого умоляющего тона Дэн почувствовал слабость в коленках и молча кивнул, понимая, что находиться в такой близости к ней – полное безумие. Ни одна женщина не вызывала у него таких чувств. Он был просто очарован ею. Дэн взял себе стул, она подвинулась на кровати, установив поднос между ними.

– Приступайте! – Она положила в рот ломтик манго, потом отпила глоток чая, настоянного на травах.

– Вы не попробовали мясо, миссис?

Миссис? Мадам? Какие ужасные формальности для человека, который делит с ней трапезу на ее постели!

– Я не ем красного мяса, – пояснила Тэсс, вгрызаясь в ломтик дыни. Страшно даже представить, сколько химикалиев в этих недожаренных трупах!

– Свежее мясо – большая редкость на корабле, миссис Рэнфри! – Дэн отломил кусок хлеба и обмакнул его в подливку.

– Как это? – недоуменно вскинула брови Тэсс.

Неужели она привыкла к такой роскоши, в свою очередь изумился Дэн.

– Живой скот занимает слишком много полезного места в трюме, миссис, а убоина быстро портится, – проговорил он, беря кусочек.