И не выстрелила бы.

* * *

Выстрел оглушил прежде всего Вику.

И осознание того, что она нажала на курок, хлестнуло по каждому миллиметру тела, взорвалось в мозгу оглушающим фейерверком, в эпицентре которого она оказалась.

От удивления у Вики безвольно приоткрылся рот.

Она только что выстрелила не по мишени… А в живого человека.

Нет нет… Ему в ноги… Она стреляла в землю и точно знала, что до берцев сантиметров двадцать.

Она не могла промахнуться.

Послышались вскрики, мат.

И снова среди начинающейся вакханалии фоном, перекрывающим все, раздалось негромкое:

– Охренела?

Наверное, в другой раз Вика согласилась бы.

Она только успела отметить, что не промахнулась, что комья грязи, взметнувшиеся кверху, свидетельствовали о том, что она попала именно туда, куда целилась. Смазано увидела, как мужчина поднял кверху руку и куда то махнул пальцем.

Дальше – боль в области шеи и темнота.

* * *

Вика приходила в себя с трудом. Тупая боль медленно отступала, а холод проникал в сознание.

Она кое как разлепила глаза и первое, что увидела, – суровое лицо с неаккуратно отросшей бородой и задранной на лоб балаклавой.

– Очнулась, героиня? Эй, ну ка, на меня посмотри.

Мужчина щелкнул перед её лицом пальцами, привлекая внимание.

– Давай давай, приходи в себя и поднимайся. Нечего задницей на полу сидеть, застудишь ещё себе там всё.

Вика снова несколько раз моргнула, не понимая, кто этот человек и почему так холодно.

Реальность, как часто бывает, обрушилась разом, придавив бетонной плитой.

Ночь… Девочка… Мужчины с оружием… И их главный… Безопасник, наверное, или, правильнее, начальник охраны…

Господи, во что она влипла?

Вика мотнула головой, сморщилась от боли и осмотрелась. Двустволки поблизости не было. Убрали, гады. Лишь бы не выкинули! Память от дедушки, для Вики двустволка была очень дорога.

– Кто… вы? – выдохнула она, начиная вставать, упираясь спиной в стену крыльца.

Мужчина несильно ударил руками по коленям и ловко поднялся.

– Правда, интересно?

Вика снова огляделась по сторонам. Мужчины в черной униформе никуда не исчезли, но выглядели куда расслабленнее. И оружием больше никто не махал. Всё крыльцо было заляпано ошметками грязи и следами от больших ботинок.

Зубы Вики запоздало выдали нервную дрожь, и девушка обхватила себя руками. Час ранний, на улице холодно, а она вылетела из дома в одной водолазке. Её зазнобило. И непонятно, от чего сильнее: от промозглого не то весеннего, не то ещё зимнего утра или от страха, который всё сильнее накрывал Вику.

Она одна. Можно сказать, в лесу. В окружении недружелюбно настроенных, вооруженных людей.

Мужчина приглушенно выругался, оглядывая её с ног до головы.

– Ты откуда такая взялась то, пигалица?

Вика покачала головой.

– А вы? – на чистом упрямстве выдали её губы.

Она снова оглядела двор.

Из одного «монстра» с заднего сиденья спрыгнул мужчина, и в груди Вики зажгло. Несмотря на растерянность, на полную дезориентированность и оглушающее чувство потери, саднящую, раздирающую боль внутри от осознания, что она неудачница, что не смогла защитить девочку или, по крайней мере, здраво поговорить, узнать, кто эти мужчины и с какой целью они пожаловали к ней в беспросветную рань.

Может, и зря она схватилась за ружье…

Даже не может, а, скорее всего, зря.

Если бы они были похитителями девочки и хотели ей зла, то с Викой тем более не церемонились бы. И она не отделалась бы вырубанием. Её бы ликвидировали без сожаления.